私は、緊張からコップの中の水を一気に飲み干す。

    私と隼人、遥斗は隣町のファミリーレストランに来ていた。今日は、遥斗と美緒が３年振りに会う約束の日。もうすぐ柳田と美緒が来るはずだ。

    壁側には遥斗が座り、私、隼人の順で座っている。周りから見れば少し微妙な空間が空けて座っているように見える。

    水を飲んでは呟き、また水を飲む。

    落ち着かない様子の私を隼人は呆れた様に見つめている。

    隼人は頬杖をつく。

    思わず大きな声が出てしまう。
    隼人が目を丸くする。

    隼人が溜息を吐く。

    隼人がボソッと呟く。

    眼鏡をかけた長身の真面目そうな、二十代後半ぐらいの男性。その隣に、細身の儚げな美人の二十代半ばの女性が私達の席に来た。

    柳田が軽く会釈してくる。隼人が席を立ったのにならって私も立ちあがる。

    2人で軽く会釈する。

    私達は一旦席に座る。

    遥斗は真っ直ぐの美緒を見つめていた。

    私はメニューを美緒と柳田に渡す。

    美緒が少し口元に笑みを浮かべる。

    隼人はメニューを見ないで言う。

    私は何気なく遥斗に聞いた。

    遥斗は少し自虐的に笑う。

    私は遥斗の前にメニューを広げる。

    目の前に座っている美緒が息を飲んだのが分かった。

    美緒の大きな瞳から涙が滲んでいる。

    美緒が泣き笑いのような表情をする。

    遥斗は手を伸ばして美緒の頬に触れる。美緒は気付かず、鞄の中からハンカチを取り出し涙を拭く。

    私はそんな2人が切なくて見ていられなかった。

    柳田は美緒を気遣うように言う。

    柳田はベルを押して店員を呼び、テキパキと注文を伝えてる。

    少し気まずい沈黙が流れる。

    いきなりの美緒からの私は質問に慌てて答える。

    隣に座っている隼人が無言で睨んでくる。

    私の慌てた様子に美緒が笑う。

    美緒が笑ってくれたことに私は少し安堵した。