山田くんがいないか、恐る恐る廊下を歩いている時だった。

『桐山さん！』

「あ、日向くん。」

５組から日向くんが出てきた。
あれから、廊下で会う度に話すようになった。

『一緒に行こうよ！』

「う、うん。」

日向くんのキラキラした笑顔に断れなかった。
下駄箱に差し掛かった時。

『桐山さん。』

後ろから声をかけられた。
山田くんだと気付き、後ろを振り向こうとした直後。

「……！」

『えっ？』

私は山田くんに、鞄を持っていない方の腕を引っ張られた。
気付くと、目の前には山田くんの胸板。
抱き締められている事にすぐに気付いた。

「ちょ、はなし『君が日向 棗くん？』

山田くんは日向くんに話しかけた。
抱き締められているため、２人の表情は見えない。

『そうだけど…。』

私は何とか離れようとしても、山田くんは更に腕の力を強めた。
く、くるしい…。

『こいつに何か用？』

随分と低い声で山田くんは聞いた。
しかも山田くん…素が出てるよ？

『一緒に帰ろうと思って。』

『無理。』

何であんたが決めるのよ！
はっ！ついつい、口調が悪くなってしまった。

『ふっ、なに百面相してんの…笑』

私が顔を上げて山田くんを見ると、優しい目で、けど少しだけ意地悪な笑顔をしていた。

「し、してないよ。」

“助けてよ、日向くん。”

私は首を動かして日向くんの方を見た。