髪を巻いた綺麗な先生に促されて体育館に入った。

　体育館といっても、普通の学校のものより二倍は広く、良い香りがした。



　入学式が始まり、退屈な話を散々聞いて眠くなってきてしまい、あくびをかみ殺す。
　と、その時……。

　凛とした声が、後ろから聞こえた。
　コツコツとローファーを響かせ、舞台に上がった生徒会長は……。

　さっき私を助けてくれた、男の子だった。
　あの人、生徒会長だったんだ……。
　すらりと長い手足に、さらさらの黒髪。
　ここにいる男子とは違う、きらめいた雰囲気。

　在校生たちから黄色い歓声が上がっていた。
　桐ケ谷先輩は、女の子から人気があるのかな。

　その一方で、揶揄（やゆ）を入れる男子たち。
　桐ケ谷先輩はその男子たちをちらりと見て、微笑みながらマイクに口を近づけた。

　男子が舌打ちをして黙る。
　桐ケ谷先輩は一度咳払いをして、姿勢を正して前を向いた。

　笑顔で話す生徒会長、桐ケ谷先輩の言葉は、緊張している私たち新入生を安心させるものばかりだった。
　この透き通るような、聞いていて心地良い声。
　私は眠くならずに、じっと桐ケ谷先輩の話を聞いていた。

　私はそれを聞いた瞬間、目を見開いた。

　優しさは、人の心を強くする。

　お母さんの言葉がよみがえる。

　もうこの世にはいない、お母さんが私に何度も言ってくれた言葉。

　それと似たようなことを、桐ケ谷先輩は言ってくれた。

　きっと桐ケ谷先輩は、お母さんのように優しくて、包容力がある人なんだ。

　呟いたあと、不意に桐ケ谷先輩と目が合った、気がした。

　思わず硬直してしまう私。
　すると……。




　先輩が、ふっと柔らかい笑みを浮かべた。

　その笑みは、美しくて、優しくて、かっこよくて。
　先輩はすぐに前を向いてしまったけれど、私は先輩から視線を逸らせなかった。

　やっぱりこういう人が女子の理想なんだろうなぁ。
　みんな、こういう人を好きになるんだろう。

　私が求めてるのは、魂が叫ぶように欲してるのは、あの意地悪な、真人様……。






　入学式が終わった後、私は真っ先に桐ケ谷先輩を探した。
　朝助けてくれた、お礼を言いたいのだ。

　辺りを見回して探していると、さらさらの黒髪がちらりと見えた。
　間違いない、桐ケ谷先輩だ。

　桐ケ谷先輩は体育館の裏の方へと行ってしまう。

　私は声をかけようとして、すぐに物陰に隠れた。
　なぜなら……。

　桐ケ谷先輩の向こう側に、スタイルの良い可愛い女の子がいたからだ。

　様子をこっそりうかがうと、女の子はもじもじと落ち着きなく身体を動かしている。



　これは間違いなく、告白現場……。