朝。
学校の昇降口で、恵麻が靴箱を見ながら
突っ立っていた。
私がそう言って話しかけると恵麻は、肩を
「ビクッ」と震わせた。
恵麻はそう言って、靴箱の扉を「バタン!」と
勢い良く閉めた。
良かった。いつもの恵麻だ。
私はそう思って、視線を下に落とした。
突然、私の視界に入った物。
信じられなかった。
恵麻の上履きが、凄く汚かった。
落書きもされている。
“バカ”
“シネ”
“クズ”
どれも、傷付く言葉だった。
恵麻はそう言って笑った。
まるで、何もないかのように。
完璧だった。
本当に、そう思わせるような笑顔だった。
完璧な、笑顔だった。
恵麻はそう言ってまた、あの完璧な笑顔を
浮かべた。
これじゃ、何て反応したら良いか
分からないじゃん。
どうしよう。
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周りから、笑い声が聞こえる。
醜い、醜い、笑い声。
私の机に、落書きがされていた。
どれも、傷付く言葉だった。
私はそう言って笑う。
こう見えて、演技は得意なんだ。
心から笑っているような、そんな顔をする。
そんなの、簡単じゃない。
口角を上げて、少しだけ首を傾け、目を細める。
ほら。簡単だよ。
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クラスメイトはそう言って、ボロボロの私を
嘲笑った。
九条愛里。
昨日、この学校に転校してきた転校生。
クラスメイトにどうやって取り入ったか知らない
けど、私はこいつのせいでこんな
ボロボロになった。
放課後、私は碧衣に嘘を付き先に帰らせ、
私の上履きや机に落書きした人物を探した。
その結果がこれ。
クラスメイトはそう言って、私を蹴る。
九条はそう言って、笑った。
意味が分からない。
九条はそう言って、私を蹴る。
私はそう言って笑う。
私はそう言って、さっきの九条みたいに
笑いかける。
殴られた。
ねぇ、私、笑ってるけど、痛いんだよ?
クラスメイトがそう言って九条に渡した物は、
カッターナイフだった。
“良いの”って...
黒いなぁ...
九条はそう言って、カッターナイフを降り下ろす。
あーあ。痛いだろうな。
編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。