授業中はぼーっと過していた。
問題を当てられることもなく、ただ何も頭に入らなかった。

今更ながら、蓮理のことを思い出す。
会いたいと思うわけじゃない。むしろ今どうやって会えばいいか分からない。

でも会わないと、会って話さないと、あの時どういう気持ちでやったのか、分からないままだと思う。


そう思ったら早かった。


昼休み。
パパっとお弁当を食べて、教室を出ていった。
隣のクラスのドアを開けて、蓮理！！
と呼んだ。

蓮理は驚いていたけどこっちに来てくれた。


｢なに？｣

｢話がある…ってゆうか…聞きたいこと？があるの。｣

｢分かった。階段下なら人が来ないだろ。行こう。｣

｢うん、。｣


手を引っ張られながら黙々と歩く。
その手には力が入っていた。



日も当たらない暗い階段下。
日中でも夜のように暗くて、相手の顔が見えるのでやっとだ。


｢で？｣

｢あっ…えっと…｣

｢昨日のこと、か。｣


ドキッとした。
全てを読まれているようなきがして。


｢あれは…なんで…？｣

｢言わなかったっけ、した時に。｣

｢…？？｣

｢ぶはっ笑笑｣


！？


｢忘れたのか、あーでも仕方ない、か。あんなのされたら全部吹っ飛ぶよな｣

｢え…っと？なにを言って…｣

｢ずっとお前が好きだーって…言ってたんだけど…。｣

｢あれ…そんな…こと言ってたんだ｣

｢そ。覚えてないんならもう1回言わせて。｣



｢俺はお前が好き。｣



｢理性が保てなくなったのが何よりの証拠だっつーの。｣

｢嬉しい…でも…｣

｢そんな気はしてたよ。俺らは幼馴染み。分かってるよ。｣

｢そう…だね。｣

｢いつしか幼馴染みでは終わらせたくなくて、ずっとお前の隣にいたくて、いつもその笑顔の素になりたかった。でも、もうそれも…｣


私はうつむくことしか出来なかった。
幼馴染みがこんな顔をして、こんなことを思っていたなんて知らなかったから。


｢最後に触れさせて｣


たった一言。
私の返事を待たずして抱きしめてきた。
その力はさっき手を引っ張るよりも強かった。小さい頃、泣いてばかりのチビが、いつの間に私より大きくなって、私を包み込むようになったんだ。

蓮理…。


｢羽音…｣

｢…。んっ、。あっ待って…蓮…理…！！｣

｢あ、、、悪かった。｣


私を抱きしめたまま、蓮理は聞いてきた。


｢お前、保健室にいたろ。？｣

｢え、なんで知って…｣

｢いや俺も足やっちゃってさ、保健室行った。お前…坂川のやつとそういう関係だったんだな。｣

｢？？？  そういう関係って何？｣






｢されてたじゃん──｣





私は知らない事実を知ることになる。