第11話

忘れないわよ

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2021/02/11 13:32

朝日が登り始めてもリリアは起きる様子がない…
リリアは魔法師の中でも腕が立つ。
そんな、彼でさえ…睡魔には勝てない…
それを思うと自分のバケモノさが身に染みる。

この部屋に時計はないが
きっと、そろそろ2人が朝のランニングを始めるのだろう
ほんの少しの嫉妬なら、許されるだろうか？

“以前は私も肩を並べて走っていたんだよ“

“わざわざ、ここまで迎えにだって来てくれた“

“毎回、今度こそ勝ってみせると言った“

“いつも負けては、当たり前だと言って笑ってた“

“負けるのが大嫌いなはずなのに“

“いつもいつも、子供のように嬉しそうに笑う“

主人公

…その姿が大好きだった…

膝を抱えたって、意味などない。

『忘れてしまう』事は
彼らの責任ではないのだから…
これは、全て私そのものが原因で
私にかけられた、最悪の呪いだ…

運動着に着替え外へ出る。

頬を撫でる風は、穏やかで優しい
ウォームアップには丁度いい気候だろう
私には、それすらも「分からない」

2人のコースは知っている
偶然を装って、そのコースへと足を向ける。
会ったところで虚しいだけ。

それでも、向かわずにはいられなかった。

到着した、場所に2人の姿はまだ見えず…
何もしないよりはマシだと思い
運動場をグルグルと軽く走りながら

ユウとグリムについて考える。

彼らは、何者なのか…

それは、今回の大きな課題になってくる。
この世界を何度も『繰り返す』なんてゴメンだ
最悪でも、最小限に抑えて済ませたい。

それには、あの新人さん達の
『この世界』での『立場』を理解する必要がある。

昨日での印象は…

ヴィル

…（？）

ヴィル

あら、あの子…

ジャック

どうしたんすか？ヴィル先輩

ヴィル

昨日、特待生で入ってきたのよ。
今日から、あんたと同じ一年のはず

ジャック

レオナさんから聞いてます。
自分達より早くから走り込みしてるなんて
なかなか根性がありそうな奴だ！

ヴィル

えぇ、それに…
昨日も思ったけど、やっぱり！
あの子、なかなか良い素材持ってるじゃない。

ジャック

素材っすか？
それは自分には分からねぇけど…
走り方は見習いたいくらいだぜ…

ヴィル

確かに、綺麗なフォームね。
普段から努力してないと出来ない事よ

ジャック

っす！！

主人公

…あぁ…

主人公

（考え事してたら、もう
2人ともきてしまっていたのか…）

主人公

おー…はようございます？

ヴィル

歯切れの悪い挨拶ね！
そう言うのは胸を張って言わなきゃ
みっともないわよ！！

主人公

？？？

ヴィル

（何かしら、この感じ…）

主人公

（せめて挨拶返してから説教しなさいよ）
おはようございます！！先輩！！

ヴィル

おはよう、新ジャガさん？

ジャック

うっす

ヴィル

あんた、確かあなたって名前だったわね？

主人公

あー、はい。そうですが？

ジャック

俺はジャックだ！
お前も一年なんだよな？

主人公

そう、よろしくジャック。

ジャック

さっきから見てたが
あなたは、細い割に鍛えてるな

主人公

体力には自信あるし
体を動かすのは、気持ちがいいですから

ヴィル

だからって闇雲に体を動かせば
いいってわけでもないわよ？
…に、しても…

ヴィル

本当に細いわね？
まるで筋肉なんて無いみたいな体。
なのに、走り方のフォームは完璧だわ

主人公

…それは、よく言われますが…どうやら
筋肉質になりにくい体質なんだと思います。

（適当に誤魔化しとけ）

ジャック

そうなのか、そんな体質のやつもいるんだな
飯はちゃんと食ってんのか？

主人公

…えぇ…まぁ…

ヴィル

食事は大事よ。
バランスよくしっかりと食べるのも美しさの秘訣。

主人公

（…なんだ？）

流れで2人と一緒にランニングを始めたけれど
頭の片隅で大きな違和感を感じていた。

本来なら、ヴィルがここまで話をするなんて
正直…ありえないからだ。

前回の時も同じようにランニングに参加したが

彼が話をするようになったのは
一ヶ月近くかかっていたはず…

「無駄話はやめて」
「集中しなさい」
「邪魔するなら離れてくれない？」

彼が話す内容は大体、一言で終わる。

なのに、今回は誰よりも率先して
彼が話をしている？

これは、新しい捻れによる変化なのだろうか？

構えていた分、拍子抜けするが
あっさり受け入れてもらえるのであれば
時短になって都合はいい。

それにしても…なんだ、この違和感は…

ヴィル

…っと…ちょっと？

主人公

え？あ、はい？

ヴィル

いつまで走るつもり？
やりすぎは良く無いわよ…

ジャック

そろそろ朝飯を食いに行く準備もしねーと

主人公

あぁ、もうそんなに経ったのか…

ヴィル

ぼんやりしてないで、さっさとしなさい。
汗を流す時間だって必要なんだから！

ジャック

…そういや、お前ずっと走ってる割には
全然、汗かいてねーな！

主人公

疲れにくい走り方があるんです。

ジャック

そうなのか！すげぇ！明日も走るなら
俺にもコツを教えてくれねーか？

主人公

それは、構いませんが…
明日もご一緒していいんですか？

ヴィル

…当たり前よ

主人公

え？は？？？当たり前？？

ヴィル

それより…気になったんだけど
あんた、昨日とは随分、雰囲気が違うわね？
話かたも、硬っ苦しいったら…

主人公

あー…それは…確かに

ヴィル

昨日のあんたが、本当のあなたなんでしょ？

主人公

…

ジャック

そんなに違うんすか？

ヴィル

えぇ！昨日はまともに顔を見せないし
話し方も人を小馬鹿にしてるような…
随分と舐めた態度だったわよね？

ジャック

なっ！？お前っ…

主人公

怒ってらっしゃいます？

ヴィル

…別に…
怒ってるなんて一言も言ってないわ

主人公

へ、へぇ〜…

ヴィル

何よ？私が悪者みたいじゃない。

主人公

…先輩が悪者になることは無いのでは？

ヴィル

ヴィルよ

ヴィル

（やっぱり、そうなのね）

主人公

知ってますが？

ヴィル

知ってるのは当然でしょ！
そうじゃなくて…その「先輩」って
一括りで呼ぶのを、やめろって言ってるの！

主人公

なるほど、わかりました
ヴィル先輩。

ヴィル

…はぁ…まぁいいわ。

ヴィル

それより、そろそろ寮に戻りましょう
支度する時間がなくなっちゃうわ

ジャック

っす！あなたは朝飯、どうすんだ？

主人公

寮で済ますつもりです。

ジャック

そうか、なら次に会うのは授業だな！

主人公

選択授業になるけれど、そうですね

ジャック

クラスが違うのか？俺はB組だぜ

主人公

私はD組なので、違うクラスです。

ジャック

そっか…あなたみたいに根性あるやつが
同じクラスだと、気合が入ったんだがな…

主人公

それは、どういう気合なんです？ww

ジャック

ん〜うまく言えねぇが…
真っ向から勝負出来る奴がいると
気合が入るだろうがっ！

主人公

褒めてくれているのは…
なんとなくわかったww
ありがとうジャック。

ジャック

お、おぉっ！！

主人公

選択授業になったら、よろしくね

ジャック

ふん、どんなことでも負けねぇぜ？

ヴィル

…

主人公

私も負ける気はしない

ジャック

ハハッ！！言うじゃねぇか！

ジャック

んじゃ！俺は先に行くぜ！！
っしゃぁ気合い入ってきたぜ！！

ヴィル

ジャックって単純ね…

主人公

また、後で〜

ヴィル

仲良くなったみたいじゃない？

主人公

え？そぉなんですかね？

ヴィル

そうでしょ？ジャックは
誰にでも愛想がいいわけじゃないわ

主人公

ふむ、なるほど

ヴィル

認められたことは素直に喜ぶべきよ

主人公

わ、わーい

ヴィル

あなた、あんたって…
結構めんどくさいタイプね

主人公

ヴィル先輩ほどでは無いです。

ヴィル

何よ？何か言いたげね？

主人公

いえいえ、とんでも無いです

ヴィル

私はあるわよ…あなた、あんたに言いたいことが

主人公

やはり、怒っていらっしゃる？

ヴィル

………

主人公

申し訳ありません…（適当）

ヴィル

気持ちの篭ってない謝罪なんて
なんの意味も無い。

ヴィル

それより

ヴィル

その、畏まった話方をやめてちょうだい！
何だか、違和感がすごいのよね…

主人公

昨日のような話し方はヴィル先輩にとって
あまり、よい印象とは思いませんが？

ヴィル

よくわかってるじゃない…私の事を

主人公

へ？

ヴィル

最初見た時から思っていた事だけれど

主人公

いかがしました？

ヴィル

あなた、あんた…

ヴィル

前にどこかで会った事あるわよね？

主人公

！！！！！！！

ヴィル

絶対にどこかで会った事あるわ…

主人公

ど、どう言う…

ヴィル

私、記憶力には自信がある！
でも、あんたと何処で出会ったのかは
覚えてないのよ…変じゃ無い？

ヴィル

さっきも言ったけど、その話方やめてちょうだいあなた。
あんたの性格も、話し方も、態度も私は覚えてるの

主人公

…

ヴィル

さっきのセリフからも、あんたが
私の事を知っている事は明白だった…
しかも、ただ「知っている」って内容じゃない

主人公

何が…言いたいんです？

主人公

覚えて…いる…

ヴィル

そう、ただ何処でどんな形で出会っているのかは…
ごめんなさい。覚えてないわ。
だからこそ、違和感がるの、わかるでしょ？

ヴィル

考えられる選択肢があるなら…
芸能関係での付き合いだったりするかもしれない。
でも、私は仕事で人間関係を無駄に深めたりしない
「互いの性格を把握して受け入れている」関係を作るなんて
まず、あり得ないと言っていいわ。

ヴィル

幼少期に出会っていて、子供だったから
忘れてしまっている…なんて事も、まぁ無しね。
それこそ「忘れるわけがないもの」。

主人公

…ヴィル…

主人公

わ…私を…

ヴィル

覚えてるわ。あなた。

ヴィル

だけど、肝心な事は思い出せない…
「仲良しごっこ」をするつもりはないから！
それだけは勘違いしないでちょうだい。

主人公

ふっ…十分だよヴィル

ヴィル

そういう事だったのね…

ヴィル

あなた！

主人公

はい…

主人公

え？はい？！泣いっっ！！？？

主人公

ど、どう…いう…え？？

ヴィル

…あなた…

主人公

は、はい…

ヴィル

言ったはずよ

主人公

え？何を…？

ヴィル

「忘れない」って

主人公

さっきも言ってました…よね？
覚えているけど、覚えてない的な？

ヴィル

そうね、言ったわ。

ヴィル

あなたがどんな性格で
どんな口調で、どんな態度で
何が好きで何が嫌いで…

ヴィル

「仲良しごっこ」は、するつもりない。
そもそも、仲良しなんてつまらない関係
興味ないもの！そうでしょ？

主人公

ヴィル？さっきから何を言いたいのか
…どういう事？？

ヴィル

…覚えてた、さっきまで…
そして今は、思い出した。って所よ

主人公

思い出した…私を？

ヴィル

えぇ、あなたをよ
もちろん全部ではないけれど

主人公

思い出した………

ヴィル

「忘れないで」って言ったのは、あんたでしょ？

主人公

！！！！！

（そういう事か？しかし…
そんな事あり得るのか？？）

ヴィル

とりあえず、私は
約束は守ったわよ？あなた？

主人公

え？あぁ…そうだね？
まだ、理解し難いけど…

ヴィル

嘘は言ってないわ！
じゃぁ、そういう事だから！
はぁ…急いでシャワーしなきゃ！！

主人公

（どういう事だよ）

どうにも今回はおかしな事が多すぎる…
こんな事が本当にあるのか？

どんな世界でも私を「忘れなかった」人物はいない。

リリアのように『繰り返し』意外の記憶があったとしても
『繰り返し』の中のことは覚えていない。

と、いうより…時間が強制的に巻き戻るので

出会う前に戻されているのだ。

それを、覚えている？
いや…ヴィルは「思い出した」と言っていた。
忘れていたことに、間違いはないはず…

じゃぁ何故、思い出した？？

何処までの事を、どれだけ思い出した？
それによっては…この世界は大きく動くことになる。

変化をもたらす前に変化がやってきている。

監督生とグリム
そして前回の記憶を取り戻したヴィル…

今まで以上に厄介な展開にならなきゃ良いが
いや、これはどう考えたって…