──教室にて──

　湯川サエは戸惑っていた。

　エイミはおそるおそるグミを手にし、口に運んだ。

　ユリや女子生徒が笑った。

　ユリとエイミは、ご主人様と下僕の関係から一転、友だちになっていた。

　サエの趣味は人間観察だ。

　先日見たアニメのキャラクターと重ね合わせる。
　見た目や人間性もそっくりだ。

　──放課後──

　エイミは、どの部活に入ろうか迷っていた。

　ボスの命令は潜伏だ。
　身体を動かすと、自分が普通でないことがバレてしまう。
　常に演技するのも大変なので、目立たないようにしたい。

　校内を歩きながら、しみじみと思う。

　生まれて初めて経験する、平穏な生活だった。
　それはとても新鮮で、心地よさを感じる。

　先日の半グレ集団の件を思いだす。

　改めて気を引き締める。
　そのときだった。

　部活動を終えたユリと会った。
　エイミたちは一緒に帰ることになった。

　エイミはユリに誘われてゲームセンターにやって来た。

　これまで訓練と諜報活動に明け暮れてきたので、当然、娯楽施設に来るのも初めてである。

　曖昧な笑みを浮かべて誤魔化す。
　視線を逸らすと、見慣れた物が目に入った。
　それは、サブマシンガンの模型だった。

　ユリに促され、エイミは銃を手に取った。

　画面から大量のゾンビが襲ってきた。
　ユリはキャーキャーはしゃぎながら撃っている。

　エイミは引き金を引いた。
　画面内で派手なエフェクトが発生し、ゾンビにいくつもの弾丸が命中する。

　エイミは神経を研ぎ澄まし、銃を握りしめた。

　エイミはα機関で一番の銃の使い手だ。
　画面に集中し、迫りくるゾンビに銃口を向け、引き金を引いた。


　──ゲーム終了後──

　ユリは呆気にとられるようにいった。

　ユリははしゃいでいるが、エイミは少し不満だった。

　心の中で、自身の未熟さに舌打ちする。

　でも、そんなこといえるはずがない。

　ユリはあっけらかんと笑った。
　エイミは、作り笑いで誤魔化した。

　ゲームを楽しむエイミたちを、離れた場所から見ている男たちがいた。

　男たちは、下卑た笑い声を上げた。