姫野ユリは、首元にナイフを当てられ震えていた。

　エイミは舌打ちし、チンピラ風の男から離れた。

　チンピラ風の男は、地面に転がっていた角材を拾った。
　それを使い、エイミの頭を殴る。

　エイミは倒れ伏した。
　男はお構いなしに、何度も角材を振う。

　チンピラ風の男は、地面に角材を叩きつけた。

　ユリは、絶望からへたり込んでしまった。

　リュウジは、倒れ伏すエイミに近づいていった。

　その瞬間だった。

　気絶していたはずのエイミの身体が、勢いよく跳ねた。
　ブレイクダンスのように身体をうねらせ、リュウジの顔面に蹴りを入れる。

　鼻血が吹きだし、リュウジは戸惑う。
　エイミは蹴りを入れた勢いそのままに身体を翻し、体勢を整えてリュウジに突進していった。
　女子高生とは思えぬ瞬発力、跳躍力で跳びかかる。
　リュウジの頭を抱え込み、脇腹で押さえつけた。

　リュウジは激しく暴れるのだが、エイミはびくともしない。
　エイミの右腕は、リュウジの首をガッチリと固定している。

　感情を感じさせない声でいうと、まもなくリュウジは動かなくなった。
　ズボンが黄色に染まっていく。
　小便を漏らしたらしい。

　エイミは、チンピラ風の男に向き直った。

　チンピラ風の男は腰を抜かしていた。
　逃げようとするが、腕を折られていることを思いだし、激痛で大声を上げた。

　エイミは地べたに転がっていた角材を拾い上げた。

　エイミは角材を振り上げ、勢いよく振り下ろした。

　ガァン！


　──しかし、頭にはヒットしなかった。

　エイミは、地面を叩いていた。

　チンピラは、そのまま失神した。

　ユリが呆然としていると、

　エイミが近づいてきた。

　正直、理解が追いついていない。
　エイミが何者で、何でこんなに強くて、かっこよくて──だけど、見惚れるような笑みを浮かべて……。
　本当に、いったい何が何だか、サッパリわからない。

　そのことを理解した瞬間。

　堪えていたものが、一気にあふれだした。

　ユリはエイミに抱きつき、わんわんと泣いた。

　エイミはユリをなだめた後、仕上げに取りかかった。
　ユリが脅される原因となった写真について。
　リュウジらのスマホを一つひとつあらため、削除していった。

　すでに警察には通報済みだ。
　リュウジら半グレ集団は、ここを根城に薬物の取引、児童ポルノの売買など行っていた。
　余罪もたくさんあるだろう。
　ここには言い逃れできないほど、たくさんの証拠が残っている。

　──翌日──

　エイミは、姫野ユリに呼びだされて屋上にいた。

　ユリは気まずそうに視線を逸らした。

『取調べにおいて、半グレ集団をとりまとめていた男が証言するに』
『たった一人の女子高生にやられた、とのこと』

『ただ、誰が半グレ集団を壊滅させたかは不明』

　エイミは深々とお辞儀した。

　少しの間があり、ユリがいった。

　頭を上げると、ユリは微笑を浮かべていた。

　どういう心境の変化かはわからない。

　エイミの心の中にあるのは、諜報員としての打算のはずだ。
　だけどそれとは別に、心の奥深くで、ほんのりとした温かみを感じた。

　その温かみの正体はわからない。
　でも今は、この流れに身を任せておけばいいはずだ。

　エイミとユリは、握手する。
　エイミにとって、生まれて初めての友だちができた。