第81話

十一人目選択

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2020/08/12 11:00

黒崎柚

……その名前で呼ばないで。

もうここまで言われると諦めるしか無かった。
本名が柚稀ってのは拓哉とか颯斗とか…朔にも教えたから親しい人はまぁ知ってる。
でも、“漣”って名字は一度も口にしたことがない。

クソジジイの子供だって自覚させられるから。

停電が終わってリビングに光が戻る。
俺は馬乗りになっていた睦希から退くと、隣に体育座りで座って顔を腕に押し付けた。

黒崎柚

初めてだよ、家族のこととフルネームがバレるなんて…

涙腺崩壊したのか止まれという意思に反して流れ続ける涙を指で拭いながらそう呟く。

黒崎柚

クソっ…止まんねぇな……って、何でお前が泣くの…

俺みたいに流れているわけじゃない。
じんわりと浮かんでいて、今にも泣きそうといった方が正しく表現しているだろうか。

篠原睦希

いや、何か…分かんね……

黒崎柚

何なんだよ…

舌打ちを我慢して長い溜息を零す。


…これからどうしようか。
色々と知り過ぎた睦希を野放しにするのは良くない。
でも、俺がまだ甘いせいで殺すことが出来ない…
生かして利用か、鬼になって殺すか……

黒崎柚

……俺の報復を手伝うのと死ぬのどっちがいい、睦希。

篠原睦希

報復？

黒崎柚

ああ、クラスの奴らへのな…選んだ先は共犯か死、別に言っても良いだろ。

篠原睦希

今までの全部錬がやってたってこと？

黒崎柚

そういうこと。どっちを選んでもらってもいい。死を望むならしっかりと考えて痛くないように殺してやる。

篠原睦希

報復の手伝いは何させるつもり…

黒崎柚

一緒に手を真っ黒に染めてもらう。でもまぁ…睦希もほぼ不可抗力で知ったわけだし…ずっと悩み続けてるのもある……手伝うならその両親の件、俺が何とかすると約束しよう。

その言葉に睦希の目を擦る手が止まった。
これが口封じをしたい相手…自殺願望を抱き続ける睦希に与えられる最大限の選択肢だ。

黒崎柚

…自殺願望に従って死ぬか、手を黒く染めることになるけどマシな生活を手に入れるか。好きな方を選べ。制限時間は…この家を出るまで、だ。

篠原睦希

分かった……考えとくよ。

黒崎柚

頼む。

机の上に置いていたコップを取り、廊下に繋がるドアを開ける。
すぐに出て行こうとしたが、立ち止まると俺は睦希に背を向けたまま…

黒崎柚

…さっきの話って誰かに話すと少し楽になる…らしいからしたんだよな。感情的に動いて悪かった。

…とだけ言い残すと俺は琉依の部屋へと戻った。
座ったところでいつの間にか雨の音が聞こえなくなったことに気が付き、玄関のドアが開く音と琉依達の声がする。

………取り敢えず、戻すか。

両目の目元を押さえて小さく息を吐く。
俺は泣いていない、涙はもう出ない、いつも通り。
そう心の中で唱えると壊れたように流れ続けていた涙はピタリと止まった。

黒崎柚

よし…

如月琉依

柚、ただいま。ごめん、夕立にあって傘無かったから遅くなった。

黒崎柚

大丈夫大丈夫。欲しかった黒い袋？のお菓子は見つかった？

如月琉依

あった。あとで一緒に食べよ。弁当買ってきたから柚も下来て。

黒崎柚

え、いいの？

如月琉依

うん。手作りじゃなくて弁当ってのが少し申し訳ないけど。

黒崎柚

いや、普通にありがと。行く。

立ち上がり、琉依の後を追う。
さっきのでどっと疲れたけど…何とか演じ切ろう。
で、さっさと帰って寝て、スタミナ回復…

取り敢えず、睦希については一段落。
あとはアイツの選択次第で生きるか死ぬかが決まるだけだから特に心配することはない。
手伝うを選べば生きる、死を選べば殺す。

どちらにしても俺にとっては簡単なこと。