案内された席に座り、店主のおじいさんに注文。
美味しいと予想したケーキとパフェに少し期待を膨らませながら俺は外を眺めていた。

店頭のサンプルと全く同じケーキとパフェに少しテンションが上がる。
一口食べて俺のテンションはさらに高くなった。

今まで食べたケーキの中で1番美味しい。
これ、絶対に有名になれる。
何とかならないかな。

芽衣の報復中にも関わらず、美味しいケーキを有名にする方法を考えていると1つ良いことを思いついた。

SNSを使って錬で広めたらいい。

昔、使え使えと周りから言われて錬のアカウントを作って撮影現場の写真とかを載せたりしていた。
まぁ、テレビから消えたと同時に全く使ってないけどフォロワーの数は今も変わらず凄い多い。

おじいさんがお皿に彩りよく沢山の種類のケーキを並べて机の上に置いてくれ、俺は写真を撮った。

名前からして美味しそう……

頷きながらそう言うと、おじいさんは驚きながらもにこやかに微笑んで「かしこまりました。」とお皿を持っていなくなった。

俺の場所をばらさない為にも2､3日置いてから載せるとして…

あとから載せた方が怪しい奴だよな…
今ならこの格好でフォロワーの人が来たとしても変装してお忍びで来てますって言い張れば良いし…

コンタクトを外してケースにしまうと、俺は滅多に開かないSNSを開いてSweetAngelとお店の名前、住所、さっき撮った写真、俺の感想を載せた。

投稿すると同時にピコンピコンといいねと拡散の通知の音がうるさい程に鳴り響いて、俺は慌ててミュートにする。

「久しぶりの投稿ですね！近いうちに行きます！」
「錬君オススメなんて絶対に美味しいに決まってんじゃん、行かなきゃ」

なんてコメントに苦笑を浮かべていると、いつの間にか隣におじいさんがいた。

用意してた言い訳声を低くして言ってみると、おじいさんは信じたのか驚きながらも机にケーキが入った箱を置いた。

絶対にお店が赤字になるのにおじいさんは俺が拡散したこととサインだけで良いと言った。
貰った色紙にSweetAngelさん宛でサインとお礼のメッセージを書いていると外から…

…と知歌の声が聞こえた。

知歌の言葉に窓の外を見たおじいさん。
俺はペンを動かす手を止めて声のする方向に頭を動かすと、知歌と芽衣が道路に向かって倒れていっているのが見えた。

道路には丁度大型トラックが走っている。

おいおい…このタイミングで？

そう思った刹那、トラックから大きなブレーキ音が鳴り響いて衝突音が2回。
近くの壁や地面に赤い血が飛び散り、地面にはピンクっぽい何かの塊が転がっていた。
道を歩いていた人がトラックの前を見るなり、道端で思いっきり嘔吐している。

我に返ったおじいさんが走ってカウンターに戻ると電話をかけ始める。

俺はただただトラックの方を見つめていた。


さっき2回音鳴ったよな…
もしかして、知歌……芽衣を押そうとしてミスって自爆して一緒に轢かれた？

別に知歌が死のうと俺が不利になることないし。


ぽそりと呟くと俺は色紙に「黒崎錬」と書いて、カチッとペンにキャップを被せた…。