コンコン。

窓を叩く音。

シャーペンを机に置いて立ち上がる。

もう驚かない。

この時間に窓を叩く人なんて、一人しかいないから。

カーテンを開けると、案の定そこには仁人がいた。

夜風で黒髪が揺れている。

暗い外なのに、不思議と目を引く。

仁人は当たり前みたいな顔で部屋へ入ってくる。

靴を脱ぐ動作まで自然すぎる。

さらっと言う。

心臓に悪い。

最近ほんと無理。

好きって自覚してから、仁人の一言一言に振り回される。

前まで普通だった距離も近く感じるし、目が合うだけで変に意識するし。

なのに仁人は何も分かってなさそうな顔してるから余計腹立つ。

そう言いながら仁人が机を覗き込む。

近い。

少しだけ笑う。

その笑い方が柔らかくて、また困る。

自信満々に言う。

ほんと不思議。

普通に学校来て、普通に隣で話してるのに。

でも時々、“人間じゃない”って嫌でも思い出す瞬間がある。

私は出会った時から知っている。

仁人が天使だってこと。

不幸な人間を助けるためにここへ来ていること。

普通の人間とは違うこと。

全部。

なのに。

こうして話してると、普通の男子高校生みたいで。

だから余計に、分からなくなる。

机の横に置いてあったコンビニ袋を投げる。

仁人がそれを受け取る。

そう言いながら袋を開ける。

その姿が妙に生活感なくて、少し笑ってしまう。

クッションを投げる。

でも今度は避けられた。

仁人はパンを一口食べる。

そのあと窓の外を見た。

仁人は少し笑った。

その時。

ふと、仁人の視線が棚の方で止まった。

私もつられて見る。

そこにあるのは、一つのフォトフレーム。

角が少し欠けている。

綺麗に直したつもりだけど、傷跡は残ったままだ。

仁人は静かに立ち上がり、フォトフレームを手に取った。

その瞬間、昔の記憶が蘇る。

突然現れた仁人。

意味分かんないことばっか言って。

そのくせ、勝手にフォトフレーム壊して。

ほんと最悪だった。

お前だよ

そこで仁人が少し黙った。

いつもみたいな軽い空気じゃなくて、本当に申し訳なさそうな顔。

少し目を丸くする。

今さらなのに。

でも今の“ごめん”は、なんかちゃんと届いた。

思わず笑ってしまう。

フォトフレームを受け取った。

写真の中には、小さい頃の私と、もう一人の女の子。

二人ともぐちゃぐちゃの笑顔で写っている。

ベッドに座り直しながら答える。

仁人は静かに聞いていた。

こういう時、変に話を遮らない。

だから話しやすい。

“だった”。

口にした瞬間、少し胸が痛む。

フォトフレームの欠けた角を指でなぞる。

ふと昔の記憶が蘇る。

───中学一年の春。

新しいクラス。

新しい教室。

最初は不安だったはずなのに、私は割とすぐ輪の中に入れた。

話しかけられて。

笑って。

気づけば、教室の中心で騒いでるようなグループにいた。

うるさくて明るいタイプともすぐ仲良くなって。

毎日が楽しかった。

でも。

その分、少しずつ距離ができていった。

放課後。

昔みたいに声をかける。

でも。

最初は、本当に用事だと思ってた。

でも、それが何回も続いた。

休み時間も。

私が話しかけに行くと、相手のグループが少し静かになる。

悪口を言われた訳じゃない。

無視された訳でもない。

でも。

“あっち側”に行ってしまったんだって空気だけは、痛いほど分かった。

一瞬、意味が分からなくて声が止まる。

𓏸𓏸は続ける。
淡々としているのに、どこか自分を守るみたいな声で。

胸の奥が、きゅっと嫌な音を立てた。

そんなの、誰が決めたの。

気づいたら声が大きくなっていた。
自分でも驚くくらい、真っ直ぐに。

二人しかいない静かな教室の空気が少し揺れる。

止まらなかった。

慌てて言った。

本気だった。

でも。

𓏸𓏸は、困ったように眉を寄せて、それから小さく笑っただけだった。

それは嬉しい笑いじゃなかった。

そこで言葉が途切れる。

私は息を呑んだ。

𓏸𓏸は顔を上げないまま、握った手に力を入れている。

小さく呟く。

仁人は何も言わない。

ただ静かに聞いている。

その言葉に、自分で少しだけ苦しくなる。

だから今でも、このフォトフレームを捨てられない。

少しだけ笑う。

その空気に救われる。

重くなりすぎないようにしてくれてるのが分かるから。

仁人の視線が少しだけこっちを向く。

そう言って、仁人はそのままベッドへ倒れ込んだ。

静かな部屋。

夜風で揺れるカーテン。

隣にいる仁人。

最初は敵みたいだったのに。

今はこうして隣にいるのが、当たり前みたいになってる。

ぼんやり仁人の横顔を見る。

綺麗だなと思う。

でも同時に、不思議だとも思う。

天使なのに。

普通に笑って、くだらない話して、ご飯食べ忘れて。

まるで、人間みたいだから。

仁人がゆっくり目を向ける。

私はフォトフレームを見つめたまま続けた。

部屋が静かになる。

上手く言葉がまとまらない。

ただ

言葉が詰まる。

これ以上言ってはいけない。

少しだけ笑う。

でもその笑顔はすぐに消えた。

仁人は何も言わない。

ただ静かにこっちを見ている。

私は視線を逸らした。

その目で見られると、全部見透かされそうだった。

フォトフレームの欠けた角を指でなぞる。

壊れたのに、まだここにある。

なくならなかった。

言った瞬間、心臓が跳ねる。

重い。

今のかなり重い。

でも止まれなかった。

最後だけ少し小さくなる。

仁人は静かに聞いていた。

否定もしない。

だから余計に苦しい。

喉が詰まる。

なんでこんな必死なんだろ。

こんなの、ほとんど願いみたいじゃん。

少しだけ声が震えた。

仁人の目が、わずかに揺れる。

私は慌てて笑おうとした。

誤魔化すみたいにクッションを押し付ける。

でも仁人は避けなかった。

クッション越しに、小さく笑う気配がする。

そのあと。

仁人がゆっくり身体を起こした。

距離が近くなる。

思わず息が止まった。

仁人は静かに私を見る。

その目は優しいのに、どこか残酷だった。

全部分かってるみたいな顔をするから。

仁人は少し黙った。

その沈黙が怖い。

否定される気がして。

でも。

静かな声だった。

ゆっくり顔を上げる。

仁人は少し困ったみたいに笑った。

その言葉に、胸がぎゅっと締め付けられた。

夜風でカーテンが揺れる。

静かな部屋。

壊れたままのフォトフレーム。

その隣で。

仁人がぽつりと呟く。

ほんの少しだけ。

本当に少しだけ。

その声は、迷っているように聞こえた。

“いなくならないで”なんて素直には言えないけど、それでも主人公なりにちゃんと気持ちを伝えようとした回でした！

少しずつ変わっていく2人を見守ってもらえたら嬉しいです！

♡と☆とコメント待ってます！