第9話　「お願いだから無事でいて」

⸻

『BOYNEXTDOOR テサン、過密スケジュールにより病院へ搬送』

⸻

その文字を見た瞬間。

⸻

頭が真っ白になった。

⸻

嘘でしょ。

⸻

心臓が嫌な音を立てる。

⸻

震える指で記事を開く。

⸻

詳細はまだ不明。

⸻

体調不良。

⸻

病院で検査中。

⸻

それだけ。

⸻

「嘘……。」

⸻

息が苦しい。

⸻

駅のホーム。

⸻

周りには人がいるのに。

⸻

何も見えなかった。

⸻

昨日まで。

⸻

電話していた。

⸻

『帰国したら会おう。』

⸻

そう約束したばかりだった。

⸻

なのに。

⸻

どうして。

⸻

私はすぐに電話をかける。

⸻

一回。

⸻

二回。

⸻

三回。

⸻

繋がらない。

⸻

当たり前だ。

⸻

分かっている。

⸻

それでも。

⸻

怖かった。

⸻

怖くてたまらなかった。

⸻

喧嘩したこと。

⸻

泣いたこと。

⸻

寂しかったこと。

⸻

全部どうでもいい。

⸻

お願いだから。

⸻

無事でいて。

⸻

それだけだった。

⸻

夜。

⸻

部屋の中。

⸻

私は何も手につかなかった。

⸻

テレビも。

⸻

ご飯も。

⸻

勉強も。

⸻

全部。

⸻

スマホだけ見ていた。

⸻

そして。

⸻

午前0時を過ぎた頃。

⸻

画面が光る。

⸻

通知。

⸻

テサン。

⸻

心臓が止まりそうになる。

⸻

震える手で開く。

⸻

『生きてる』

⸻

⸻

涙が溢れた。

⸻

本当に。

⸻

馬鹿みたいな一言。

⸻

でも。

⸻

その一言で。

⸻

張り詰めていた糸が切れた。

⸻

『ばか』

⸻

送信。

⸻

すぐ既読。

⸻

『知ってる』

⸻

『心配した』

⸻

送信。

⸻

少し間が空く。

⸻

そして。

⸻

『ごめん』

⸻

『倒れただけ』

⸻

『大丈夫』

⸻

大丈夫。

⸻

その言葉が一番信用できない。

⸻

私は電話ボタンを押した。

⸻

数秒後。

⸻

「……もしもし。」

⸻

掠れた声。

⸻

聞き慣れた声。

⸻

涙が出そうになる。

⸻

「大丈夫じゃないじゃん。」

⸻

『大丈夫。』

⸻

「嘘。」

⸻

『ほんと。』

⸻

「病院行った人は大丈夫って言わない。」

⸻

電話の向こうで。

⸻

少し笑う声がした。

⸻

『怒ってる？』

⸻

「怒ってる。」

⸻

『怖。』

⸻

「当たり前。」

⸻

また少し笑う。

⸻

久しぶりだった。

⸻

こんな風に話すの。

⸻

そして。

⸻

しばらく沈黙が続いた後。

⸻

テサンがぽつりと言った。

⸻

『怖かった。』

⸻

私は固まる。

⸻

テサンが。

⸻

そんなことを言うなんて。

⸻

『倒れた時。』

⸻

『ちょっとだけ。』

⸻

『もしこのまま起きなかったらどうしようって思った。』

⸻

胸が締め付けられる。

⸻

『そしたら。』

⸻

沈黙。

⸻

『一番最初にお前の顔浮かんだ。』

⸻

涙が落ちた。

⸻

ぽたり。

⸻

膝の上に。

⸻

『会いたいって思った。』

⸻

『まだ全然足りないって。』

⸻

『もっと一緒にいたいって。』

⸻

もうだめだった。

⸻

涙が止まらない。

⸻

「私も。」

⸻

小さく答える。

⸻

「私も会いたい。」

⸻

電話の向こうで。

⸻

テサンが笑う。

⸻

優しい笑い方だった。

⸻

『帰ったら会おう。』

⸻

「うん。」

⸻

『今度こそ。』

⸻

「うん。」

⸻

約束する。

⸻

今度こそ。

⸻

本当に。

⸻

だけど。

⸻

その数日後。

⸻

二人はついに。

⸻

人生最大の喧嘩をする。

⸻

今までとは違う。

⸻

本当に終わるかもしれない。

⸻

そんな喧嘩を。