『君となら・・・』


☆★vo.61★☆

会場はザワつき、「えーッ」って声もたくさん聞こえてた。

勝手なのは分かってる…


濱：よっしゃ！やったろ！
      受けて立つわ！！！
      やれば出来る子、見せたるわ！！！


崇裕が言うと、他のバンド出演者からも、賛成の声があがった！


濱：俺かて、そのくらい出来るわ〜！！！
○：ムダに大声〜（笑）
べ：〇〇〜お前やるな〜！
      革命だわ〜（笑）
○：背中を押したかったんです（笑）
      『前へ進む力』になれるか、分からないけど…


私は、色々な人に声をかけられながら、
見に来てくれていた友達の所へ行った。


シゲ：〇〇、大丈夫なん？
○：何が？
シゲ：前回のテスト、メチャメチャ順位良かったんやろ？
○：そうだね、本気で頑張らないとね！



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☆★vo.62★☆

照史の様子が、何だか変だった。


○：どうしたの？元気ないよ？
桐：俺、無理やわ。
○：何が？
桐：勉強嫌いやねん。
○：何それ？！一緒に頑張ろうよ〜
桐：頑張れへんって！


照史らしくなかった。
いつもポジティブで、前向きなのに…


○：どうしたの？何かあった？
桐：何も無いて。
      ただ、出来ひんもんは出来ひんのよ。


照史が、いつもと違う事に気付いてたのに…売り言葉に買い言葉だった。


○：何それ！照史らしくないよ！
桐：らしいってなんだよ！
      出来ひんもんは、しょうがないやろ！
○：やる前から出来ないなんて、オカシイでしょ？！！！
桐：俺は〇〇とは出来がちゃうねん！
○：別に追い付けって言ってる訳じゃないじゃん！！！


私はまだ、ミュージシャンのスイッチがオンになっていたらしい。


○：マジで言ってんの？
桐：マジやで。そんなん乗れんわ。
○：もう、分かった。そんなだとは、思ってなかったよ。
桐：俺なんて、そんなんや。


こんな照史、見たくない。

怒りが思わぬ言葉を口にした。

つい、やってしまったのだ…


○：そんな照史、好きになれないよ。
      もう、別れよう。
桐：分かった、ええよ。別れよう。


！！！えっ？！！！


次の瞬間には、事の真意に気付いた。


やられた…


照史は、コレを狙ってたんだ…
照史が、そんなネガティヴな事を言うはずがない。
分かってたはずなのに、見抜けなかった。
しかも、みんなの前で…

私は、自分の不甲斐なさと、照史の優しさに、心が押し潰されそうだった。



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☆★vo.63★☆

何も言わず去って行った照史を、ただ呆然と見ていた私に、誰かが言った。


輝：〇〇行けよ！後悔するぞ！


輝？


！！！はっ！！！


私は我に返った。

照史を追わなきゃ！
そう、、、後悔する前に！

休日で多くなっていた通行人を、縫うように避けて走った。


○：照史ッ！


照史が振り返った。
私は走った勢いのまま、照史にしがみついた！


桐：どんだけやねん。
○：だって私、約束の１ヶ月過ぎても、別れるつもりなかったから、、、
桐：もう、遅いで。別れてもうた。
○：ヤダ。


私は照史にしがみついたまま、離れられなかった。
照史の優しさは、私が強くいられる、大きな支えになっていたんだ。

でも、もう遅かった。
あの時の照史の決心では、乗り越えられなかった壁が、そこにはあった…

私は、ゆっくり手を離した。


○：いつの間に、、、私の事、すっごく知っちゃったの？！
桐：そりゃあ、毎朝 会って、いっぱい話したからな〜（笑）
○：そっか。
桐：〇〇 ライブの時、人格変わんねん。
○：そっか。
桐：そんな突っ走ったら、そのうちコケるで！？
○：そっか。
桐：でも、〇〇やったら支えてくれる奴、沢山おるやろ。
○：そっか。


もう、何も言えなかった…


桐：ごめんな。守ってやれんくて。
○：ううん、、、


泣かないでいたのに、、、
無理だ…

最後に照史は、泣いてしまった私を、強く抱きしめてくれた。


桐：楽しかった。ありがとう、、、


照史は優しくて、男らしくて、本当に最高の彼氏だった。


なのに私は、照史を傷つけただけだったんだ…



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☆★vo.64★☆

帰り道。
ぼーっとしていた私を見兼ねたらしく、流星が同じバスで帰ってくれていた。


○：あれ？流星、なんでいるの？
藤：荷物運びやな。
○：あっ！ごめん。


いつの間にか、流星が私の荷物を全部持っていてくれた。
バックとか、ギターとか、花束とか…

荷物を受け取って、家で下ろしたが、、、
このまま、バイバイするのが怖かったから、私は流星を、ある所に誘った。

それは、前から連れて行こうと思ってた所。
私は、つまづいた時の拠り所にしていたんだ。


ピンポーン！


○：こんにちは〜〇〇です。
お：〇〇ちゃん、よう来たね〜（笑）
○：実は、おじいちゃんに会わせたい人がいて…
藤：えっ？俺？
○：他に誰が居るのよ！？
      覚えてる？この、おじいちゃん。
お：〇〇ちゃんの彼氏かい？
○：違うよ〜（笑）
      前に、おじいちゃんが助けてくれた、喧嘩してた奴だよ〜
藤：えっ！あの時の？！！！


そこは、流星が喧嘩していた時、私が助けを求めた おじいちゃんの家だった。

あれから私は、このおじいちゃんと仲良くなり、すっかり孫の様になっていた。

おじいちゃんは、私の一番のファン！
私は、今日のライブDVDをおじいちゃんに渡した。


お：ありがとう！これでまた、長生きできる！
      流星君、仲直りできて良かったな？！
藤：はい！
お：こんな可愛い子、泣かしたらいかんよ！
○：あの時は、泣かされたもんね〜
藤：もう、泣かすような事はしません。
      〇〇と約束したんで！
お：〇〇ちゃん、いい人 見つけたね〜
○：いい人って、そんなんじゃないから〜
藤：ちょっ、待て待て！
      俺、メチャメチャいい人やん！
      荷物運びだってするし！
○：『いい人』違いや‼️
藤：へっ？？
○：おじいちゃんが言ってるのは、付き合ってる彼氏とかの事！
      良い人悪い人の『いい』じゃないの！（笑）


流星の天然で、おじいちゃんも爆笑していた。


お：ほら やっぱり！いい人じゃないの〜！？



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☆★vo.65★☆

近くの公園。
あの時、流星が喧嘩してた場所。

もう、すっかり暗くなっていたのに、私は帰りたくなかった。

それを察したのか、


藤：ちょっと座らへん？


私達は、ベンチに座ってみた。

でも、なぜか言葉も出てこなく、空白の時間が流れた。

私は、これからの事を考えるのが怖かった…

無くした物の大きさが、想像を遥かに超えていたんだ。


藤：なぁ、〇〇？
〇：ん？
藤：俺の事、知っとった？
〇：まぁ〜顔と名前くらいだったけどね。
藤：俺が〇〇を知ったんは、小五の時。
〇：えっなんで？小学校 違ったよね？
藤：おん。俺の学校にミニバスの試合に来た時、〇〇を見つけたんや。
〇：えーッ？！！！
藤：あの時から、俺は見とった。
〇：は？
藤：〇〇がギター始めたんも知っとる。塾に行ってたのも知っとる。部活の帰りに買い食いしてたんも知っとる（笑）


どういう事？
もしかして流星って、ヤバイ人？



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☆★vo.66★☆


藤：中学で一緒になるの楽しみにしてたんやけどなぁ〜、一度も同じクラスにならんかったなぁ〜？！


その時、ボンヤリと思い出した記憶。

中学の入学式の日。
私は階段で思いっきりコケて、筆箱とかばら撒いちゃって…

誰か男子が一緒に拾ってくれて…
「大丈夫か？きいつけや。」って、、、
確かに関西弁だった…

流星だったんだ。

私とは同級生なだけで、何の接点も無かったと思ってたのに。


藤：望の事、好きなんやろ？！
      凧場で見た時、すぐ分かったわ。
〇：・・・・・
藤：せっかく偶然 再会したのに、彼氏おるし、他に好きなやつもおるし、ヤンキーには好かれるし。
〇：・・・・・
藤：ずっと後悔やった。あん時、〇〇の腕を振り払った自分が、許せんかった。
バチが当たったんやな。再会したのに、俺の入りこむ隙間なんて無い…



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☆★vo.67★☆


流星、、、


流星に左手を引かれながら走った時、全ての景色が違って見えた。

刹那さの中で、精一杯の力で もがいて、光が差す方向へ、ただひたすらに進んでいる。
そんな光景だった。

私はあなたに、何ができるの？
知りたくて、知りたくない気がしてたんだ。

私は、何も言葉に出来ないまま、たくさんの事を考えていた。


藤：照史がいた場所に、隙間はあるか？
〇：えっ？
藤：俺…じゃあ、、、ダメか？


言葉にしなくても分かる。

今、私の中にあるのは、隙間と言うより、大きな穴。

でもそれは、、、そんな簡単に埋まるとは思えない…


それに、望の事も…


〇：ごめん…
藤：・・・・・だよな。
      俺こそ、ごめんな。


流星は家まで送ってくれた。
今日は、曲り角まで行く流星を見送らず、家に入った。

この穴が埋まるなんて、あるのかなぁ？
前あった穴は、新しい恋が埋めてくれた。



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☆★vo.68★☆

そう言えば、、、小六の時、、、
家の前で、何かを拾おうとしたら、ランドセルが空いてて、中身全部出ちゃった事があって、、、
その時も、誰かが駆け寄ってきて拾ってくれた。
「おっちょこちょいやな〜」って、、、

そんな記憶が、いくつも思い出されて、流星だったんだ、、、全部。

なのにどうして、あの時、私の手を振り払ったりしたの？

私はやっぱり知りたいのかもしれない。
流星の中にある、影になっている、暗い部分を。


この日から私は、猛勉強してるか、ボーッとしてるかのどちらかだった。

『みんなとの約束』

私はコレに救われてたのかもしれない。

照史を無くした私が居場所にしたのは、
理科室だった。

音楽室とは違い、ほとんど誰も来ないし、横の部屋には淳太先生。
分からない所があれば、すぐに聞ける、打って付けの場所だった。



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☆★vo.69★☆


重：やっぱりココや〜


ウルサイのが ふたり来た…
隠れてたのにぃ～


○：もう～何で分かるのよぉ？
重：あったりまえやろっ！単純やからすぐ分かるわ！
〇：それは、そっち！
望：あのさぁ、、、○○さぁ、、、
重：応援団やらへん？てか、マネージャー！


チョット照れながら言う望に、割って入るシゲ（笑）

この二人の関係は、何があっても変わらないんだな～
私は、そんな二人の関係を尊敬していた。

だから、普段の私ならば、やるんだろうけど…
今は、乗り気になれなかった。

私は無意識に、『これから』を考える事を拒んでいた。

今は、今やらなければいけない事があって、それに集中してないとダメになっちゃう気がしたんだ。


○：ごめん。チョット忙しいって言うか、、、
重：そっか。残念やけど、しゃ～ないな。
○：でもさぁ、応援してるよ！
重：応援する人を応援するんかい（笑）
○：望、頑張ってね！
望：おんっ！（笑）
重：俺は？
○：はいはい。
重：お～れ～わ～～？


ウルサイのはひとりだった（笑）


望：○○も頑張れよ！（笑）
○：う、うん、、、



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私は、ぼーっと窓の外を見ていた。

テストの答案用紙が配られていた。

「〇〇！はい！」前の人から渡されたのに、気付かなかった。

「始め〜！」
やばい！集中しなきゃ！

私は手首に付けていたヘアゴムで、少し高い位置に髪を束ねた。

望は、そのしぐさを見ていた。

見ていたと言うより、、、
いつも下ろしている髪を、束ねた後ろ姿が、すごく新鮮で、それに見とれていたのだ。


中：テスト、始まっとるぞ〜（ニヤ）


後ろから来て、望の耳もとで言った。


望：うっさいわ！


キーンコーンカーンコーン〜♪


あっという間に終わった。
私は何とか集中し、回答を埋めた。


中：一番後ろのヤツが集めてな〜


一番後ろの席の望は、集めた答案用紙を、淳太先生に渡した。


中：まぁ〜分からんでも無いけどな（ニヤ）
望：っ！！！エロッ！！！
中：何がや！お前やろ！
望：淳太、それマジで やばいで！
中：お前や！



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☆★vo.70★☆


キーンコーンカーンコーン～♪


全部 終わったぁ～！


里：行っくよ～！
重・望：早っ！


私達はいつもテストの最終日に、寄り道して帰る。
アイスを食べて帰るんだぁ～


里：テスト終わって、応援団も始まるね～
重：おぅ！気合だけは十分だわいっ！
〇：シゲは望のマネージャーでしょ？！
重：なに言うてん！俺かてフレフレするわいっ！
望：ほな、体力つけんとな！それ くれ！
里：こらっ！！私んだよ！！
〇：じゃあ、私にくれ！
重：いやいやいやいや、俺んだぁ～！！！
里・望・〇：あぁぁぁぁぁぁぁーーーッ！！！


すっごく楽しかった。
だって、望のキラキラの笑顔を たっくさん見たから。

私はまた、ずっと見ていたいと思った。
でも、そう思うたび、セツナかった。



明日から何を頑張ればいいの？



私は完全に、進む方向を見失っていたんだ…


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