第3話

371

2020/02/24 02:47

───────パチパチ‥‥


たき火の音が聞こえる。

木乃葉

ん‥‥‥

私は寝ていた体を起こして、辺りを見回す。


壊れた家。砕けた陶器や小物。そして、所々にある血の付いた錆びた刀。
月明かりが照らしているのは、惨（むご）い有様のものばかり。

まるで、落城の地だった。

そういえば街で噂してたっけな。
確か名前は‥‥‥

木乃葉

落城の守人‥‥‥

　（　）

目、覚めた？

木乃葉

わあっ！？

　（　）

そ、そんな驚くか‥‥‥？

たき火を挟んで向こうにいたのは、黒髪の青年だった。

　（　）

‥‥‥あ、傷治しといたから。嫌だったら戻すけど。

黒髪の青年は研いでいた刀を私に向ける。

木乃葉

いいいいいや！？結構です！！

　（　）

あはは、そうか。

黒髪の青年はいたずらっぽく笑う。

‥‥‥かっこいい。


‥‥‥‥‥‥じゃなくて。駄目だよ、私。まだこの人信じちゃ駄目。会ったばかりなんだから。



そういえば、傷を治したって言ってたけど‥‥私、ケガレに肩食べられてた気が‥‥

木乃葉

治ってる！？！？

自分の肩を見ると傷一つ無く、破れた着物に血が付いているだけだった。

他に怪我した所も、同じだ。

　（　）

だから治したって言ったじゃん。

木乃葉

‥‥‥

木乃葉

‥‥‥‥神様？

　（　）

何故そうなる。

木乃葉

だって全治一生くらいの怪我でしたよね！？これ！！

　（　）

そうだな。

木乃葉

それを治したなんて、もう神様でいいよ！

　（　）

だから何故。

木乃葉

はっ‥‥‥これはもしや夢‥‥

　（　）

大丈夫か？お前。

黒髪の青年は、眉間にしわを寄せる。

木乃葉

失敬な‥‥

　（　）

頭、治りきってないならもっと飲むか？鬼殺（おにごろし）の実。

鬼殺の実‥‥‥？

木乃葉

何その物騒な名前の実。

　（　）

質問するのそこかよ。

木乃葉

‥‥‥鬼殺の実って何？

　（　）

言い直さなくていい。

黒髪の青年は、私にツッコミを入れた後に《鬼殺の実》の説明を始めた。

　（　）

鬼殺の実っていうのは文字通り、鬼‥‥つまりケガレを殺す実のこと。

果実であんなに強いケガレを殺す‥‥‥？

　（　）

ケガレは、鬼殺の実を口に含むとやがて朽（く）ちる。

木乃葉

え‥‥‥ちょっと待って。私はそれを飲んだってこと？

　（　）

あぁ

背筋が凍る。鬼殺の実を飲んだなら、やがて私も‥‥‥

木乃葉

人殺し！無防備の女の子に危険な実を飲ませるとかどんな趣味してんのよ！！

私は勢い良く立ち上がり、叫んだ。

　（　）

どんな趣味って‥‥‥

　（　）

そもそも鬼殺の実は人間にとって貴重な薬だ。お前に害は無い。

木乃葉

‥‥‥‥本当？

　（　）

本当。その証拠に、傷治ってるだろ？

黒髪の青年は自分の肩を指差した。
私はそれにつられて自分の肩を見る。

‥‥‥治っている。さっき見た時と同じだ。

木乃葉

うん、ごめん。勘違いして酷いこと言った。

すると、黒髪の青年は少しだけ口角を上げた。

　（　）

人殺しなのは合ってるけど‥‥‥まぁ、大丈夫だ。

人殺しなのは合ってる（・・・・・）‥‥‥？

木乃葉

それって、どういうこと‥‥‥？

　（　）

あー、少し口を滑らせたな‥‥‥

そう言って苦笑する黒髪の青年は、どこか痛々しく見えた。

　（　）

今のは忘れてくれ。

そんな顔されて、忘れられるわけがないじゃないか。

でも、誰しも人には言えない事一つや二つはあるのだ。ここはあまり詮索しない方が良さそう。

木乃葉

‥‥‥うん、努力はする。

すると黒髪の青年は、『ありがとう』と言いながらふっと笑った。

‥‥‥やっぱり、その笑顔はどこか痛々しく見えた。

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第4話 #4

月渡雫

コンテスト受賞作品

グランプリ

好きになるのはキミ限定【完結】

なぁな

編集部コメント

主人公は鈍感で口下手ではあるものの『コミュ障』というほどではないので、キャラの作り込みに関しては一考の余地があるものの、楽曲テーマ、オーディオドラマ前提、登場人物の数などの制約が多いコンテストにおいて、条件内できちんと可愛らしくまとまっているお話でした！<br />転校生、幼馴染、親友といった王道ポジションのキャラたちがストーリーの中でそれぞれの役割を果たし、ハッピーな読後感に仕上がっています。