こんな夢を見た。

　和尚（おしょう）の室を退（さ）がって、廊下（ろうか）伝（づた）いに自分の部屋へ帰ると行灯（あんどう）がぼんやり点（とも）っている。片膝（かたひざ）を座蒲団（ざぶとん）の上に突いて、灯心を掻（か）き立てたとき、花のような丁子（ちょうじ）がぱたりと朱塗の台に落ちた。同時に部屋がぱっと明かるくなった。

　襖（ふすま）の画（え）は蕪村（ぶそん）の筆である。黒い柳を濃く薄く、遠近（おちこち）とかいて、寒（さ）むそうな漁夫が笠（かさ）を傾（かたぶ）けて土手の上を通る。床（とこ）には海中文殊（かいちゅうもんじゅ）の軸（じく）が懸（かか）っている。焚（た）き残した線香が暗い方でいまだに臭（にお）っている。広い寺だから森閑（しんかん）として、人気（ひとけ）がない。黒い天井（てんじょう）に差す丸行灯（まるあんどう）の丸い影が、仰向（あおむ）く途端（とたん）に生きてるように見えた。

　立膝（たてひざ）をしたまま、左の手で座蒲団（ざぶとん）を捲（めく）って、右を差し込んで見ると、思った所に、ちゃんとあった。あれば安心だから、蒲団をもとのごとく直（なお）して、その上にどっかり坐（すわ）った。

　お前は侍（さむらい）である。侍なら悟れぬはずはなかろうと和尚（おしょう）が云った。そういつまでも悟れぬところをもって見ると、御前は侍ではあるまいと言った。人間の屑（くず）じゃと言った。ははあ怒ったなと云って笑った。口惜（くや）しければ悟った証拠を持って来いと云ってぷいと向（むこう）をむいた。怪（け）しからん。

　隣の広間の床に据（す）えてある置時計が次の刻（とき）を打つまでには、きっと悟って見せる。悟った上で、今夜また入室（にゅうしつ）する。そうして和尚の首と悟りと引替（ひきかえ）にしてやる。悟らなければ、和尚の命が取れない。どうしても悟らなければならない。自分は侍である。

　もし悟れなければ自刃（じじん）する。侍が辱（はずか）しめられて、生きている訳には行かない。綺麗（きれい）に死んでしまう。

　こう考えた時、自分の手はまた思わず布団（ふとん）の下へ這入（はい）った。そうして朱鞘（しゅざや）の短刀を引（ひ）き摺（ず）り出した。ぐっと束（つか）を握って、赤い鞘を向へ払ったら、冷たい刃（は）が一度に暗い部屋で光った。凄（すご）いものが手元から、すうすうと逃げて行くように思われる。そうして、ことごとく切先（きっさき）へ集まって、殺気（さっき）を一点に籠（こ）めている。自分はこの鋭い刃が、無念にも針の頭のように縮（ちぢ）められて、九寸（くすん）五分（ごぶ）の先へ来てやむをえず尖（とが）ってるのを見て、たちまちぐさりとやりたくなった。身体（からだ）の血が右の手首の方へ流れて来て、握っている束がにちゃにちゃする。唇（くちびる）が顫（ふる）えた。

　短刀を鞘へ収めて右脇へ引きつけておいて、それから全伽（ぜんが）を組んだ。――趙州（じょうしゅう）曰く無（む）と。無とは何だ。糞坊主（くそぼうず）めとはがみをした。

　奥歯を強く咬（か）み締（し）めたので、鼻から熱い息が荒く出る。こめかみが釣って痛い。眼は普通の倍も大きく開けてやった。

　懸物（かけもの）が見える。行灯が見える。畳（たたみ）が見える。和尚の薬缶頭（やかんあたま）がありありと見える。鰐口（わにぐち）を開（あ）いて嘲笑（あざわら）った声まで聞える。怪（け）しからん坊主だ。どうしてもあの薬缶を首にしなくてはならん。悟ってやる。無だ、無だと舌の根で念じた。無だと云うのにやっぱり線香の香（におい）がした。何だ線香のくせに。

　自分はいきなり拳骨（げんこつ）を固めて自分の頭をいやと云うほど擲（なぐ）った。そうして奥歯をぎりぎりと噛（か）んだ。両腋（りょうわき）から汗が出る。背中が棒のようになった。膝（ひざ）の接目（つぎめ）が急に痛くなった。膝が折れたってどうあるものかと思った。けれども痛い。苦しい。無（む）はなかなか出て来ない。出て来ると思うとすぐ痛くなる。腹が立つ。無念になる。非常に口惜（くや）しくなる。涙がほろほろ出る。ひと思（おもい）に身を巨巌（おおいわ）の上にぶつけて、骨も肉もめちゃめちゃに砕（くだ）いてしまいたくなる。

　それでも我慢してじっと坐っていた。堪（た）えがたいほど切ないものを胸に盛（い）れて忍んでいた。その切ないものが身体（からだ）中の筋肉を下から持上げて、毛穴から外へ吹き出よう吹き出ようと焦（あせ）るけれども、どこも一面に塞（ふさ）がって、まるで出口がないような残刻極まる状態であった。

　そのうちに頭が変になった。行灯（あんどう）も蕪村（ぶそん）の画（え）も、畳も、違棚（ちがいだな）も有って無いような、無くって有るように見えた。と云って無（む）はちっとも現前（げんぜん）しない。ただ好加減（いいかげん）に坐っていたようである。ところへ忽然（こつぜん）隣座敷の時計がチーンと鳴り始めた。

　はっと思った。右の手をすぐ短刀にかけた。時計が二つ目をチーンと打った。