放課後の旧校舎の屋上は、
　　オレンジ色に染まっていた。


　　西日が目にしみて、風が少し冷たい。
　　柵にもたれていた司くんが、こちらを振り返った。

　　笑顔はいつも通りなのに、
　　呼び方が妙に真剣で、私は言われた通りに近づく。


　　すると、彼は私の手を掴んだ。
　　冷たい指が、ぎゅっと絡みつく。
　　逃がさないと言わんばかりに。

　　唐突なその言葉に、
　　思わず「なにそれ」と笑ってごまかそうとした。


　　でも、司くんは微笑まなかった。
　　金色の瞳は真っ直ぐで、どこか哀しげで、
　　そして____底の見えない何かを宿していた。

　　その言葉の重みを、
　　本気にするべきかどうか迷った。


　　でも、握られた手が熱いほど痛くて、
　　まるで焼き印みたいに心に残ってしまった。


　　頷けば終わりだとわかっているのに、
　　私はうっかり頷いてしまった。
　

　　___それが、彼と私を繋ぐ呪いになるとも知らずに

⸻







　それからしばらくして、司くんは突然いなくなった。


　誰も理由を知らない。教室にいたはずなのに、
　まるで最初から存在しなかったみたいに
　消えてしまった。


　夜、私は旧校舎に足を踏み入れた。
　あの日と同じ夕暮れの景色を探したけれど、
　窓の外は真っ暗で、影が揺れていた。


　____カタン、と物音がする。

　　声を震わせながら呼ぶと、
　　廊下の奥から小さな足音が近づいてくる。

　　聞き覚えのある声。
　　けれど、現れた彼は少し違った。

　　制服は血のように赤く染まり、
　　首筋には黒い紋が走っている。


　　金色の瞳は月光を吸い込んだみたいに冷たく輝き、
　　口元だけが楽しそうに笑っていた。

　　私が息を飲む間もなく、彼は手を伸ばし、
　　冷たい指で私の頬をなぞった。

　　その瞬間、足元から黒い影が広がり、
　　私の全身を飲み込む。


　　温かさも冷たさも、痛みさえもわからなくなる。
　　ただ、彼の声だけが耳に残った。


　　____あぁ、本当に。これで、離れられない。
　　でも、嬉しい、

 





　　そう言い残し、彼女の姿は暗闇に消えていった。