※お話を始める前に

本編の時間設定を一部変更します。
残り時間「10分」→「30分」へ変更となります。
ご了承ください。


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生きる選択肢が、刻一刻と削られていく。

冷たい機械音と、一定のリズムで刻まれる心電図。
その間で、兄たちはただ祈ることしかできなかった。

和也は、流星と謙杜のベッドを交互に見つめながら、何度も唇を噛みしめた。

兄ちゃんら、待っとるんや……

恭平は丈一郎の服をぎゅっと掴み、声を殺して泣いていた。

そして、駿佑は流星の隣のベッドに横になり、眠れないまま小さな背中を見つめていた。

やがて、面会時間の終了を告げる声が響く。

″本日の面会は、ここまでになります″

丈一郎は一瞬、反論しそうになったが、和也がそっと首を振った。

誰一人、納得していなかった。
それでも、病室を出るしかなかった。



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家に戻っても、誰も眠れなかった。

それでも、体は限界を迎え、気づけば全員、リビングで浅い眠りに落ちていた。

その十五分後。

病室で、異変が起きる。

流星の隣で横になっていた駿佑が、かすかな違和感に目を覚ました。

小さな手が、微かに動いた。

胸が、大きく上下している。

慌ててナースコールが押され、看護師が駆け込む。

その声と同時に、看護師はすぐに丈一郎へ連絡を入れた。



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深夜の家。
突然鳴った電話に、丈一郎は飛び起きる。

その言葉に、丈一郎は一瞬、息を忘れた。

電話を切り和也を叩き起こす。

大吾も飛び起きる。

和也は、眠ったままの恭平をそっと抱き上げた。

四人は、夜の街を必死に走った。



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病院。
ICUの前で待つと、医師が現れた。

その言葉に、丈一郎はその場にしゃがみ込み、和也は顔を覆った。

検査の結果、大きな異常は見られず、命に別状はないと告げられる。

兄たちは、何度も頭を下げた。



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だが。

その喜びの隣で。

謙杜のベッドだけが、静まり返っていた。

呼吸は弱く、心電図の音が、細く、頼りない。

医師が静かに告げる。

その言葉に、全員の顔から血の気が引いた。

丈一郎は、ゆっくりと謙杜の手を握る。

だが、誰も本心ではそんなことを思っていなかった。

――まだ、終わらせない。

――絶対に、帰る。

祈りは、まだ終わっていなかった。

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