帰り道も、もちろん一緒。

朝と同じように手を繋いで、ゆっくり歩く。

でも——

ふとした瞬間に、思い出す。

３人で笑っていたあの時間。

少しだけ、胸がきゅっとなる。

その変化に、自分でも気づいてしまう。

ちゃんと見てる。

すぐ気づく。

一瞬だけ、沈黙。

でも次の瞬間——

ぎゅっと手が強く握られる。

優しい声。

否定もしないし、無理に明るくもしない。

まっすぐな言葉。

逃げ場なんてないくらい、真っ直ぐ。

その一言に、胸がいっぱいになる。

自然と笑顔になる。

そして、また歩き出した。

あの日から、季節がひとつ巡った。

隣には、変わらず海斗がいる。

当たり前みたいに手を繋いで、
当たり前みたいに「好き」と言い合って。

でも——それが“当たり前”になるまでには、ちゃんと時間がかかった。

夕方の公園。

オレンジ色に染まる空の下、ブランコが静かに揺れている。

そこに——もうひとり、見慣れた姿があった。

思わず名前がこぼれる。

振り向いた海人は、一瞬だけ驚いた顔をして——すぐに、いつもの少しだけ皮肉っぽい笑顔に戻る。

海斗が軽く言い返す。

そのやり取りが、少しだけ懐かしい。

でも前とは違う。

空気が、ほんの少しだけ大人になっていた。



３人で並ぶ。

でも、あの頃みたいに無邪気ではいられない。

少しの間、沈黙が流れる。

最初に口を開いたのは——海人だった。

短い一言。

でも、その中に全部が詰まってる気がした。

その一言で、少し空気が変わる。

海人は少しだけ笑って、肩をすくめた。

“元々”。

その言葉が、すっと胸に落ちる。

少し照れくさそうに言うその姿に、胸が熱くなる。

言葉が詰まる。

でも、ちゃんと伝えたい。

まっすぐに言う。

海人は一瞬だけ目を逸らして——

ぶっきらぼうに返す。

でも、その耳が少し赤いのを、あなたは見逃さなかった。

海斗が軽く言う。

久しぶりに、３人で笑う。

あの頃と同じようで——でも少し違う笑い方。

それでも、確かに繋がってる。

海斗と2人で並ぶ帰り道。

静かなトーンで呼びかけた。

その一言に、胸が温かくなる。

笑いながらも、心臓は跳ねる。


そして、別れ際。

海斗はそっと、優しく

あなたを抱き寄せた。

耳元に届く、温かい声。

はっきり言う。

もう迷うことはない。



季節がまた巡っても、

関係が少しずつ変わっても、

あの日の気持ちは、ずっと変わらない。


幼馴染だった３人は、

それぞれの想いを抱えて、

それぞれの場所で前に進んでいく。


そして——

あなたの隣には、これからもずっと。

当たり前みたいに、海斗がいる。



その手を、もう離すことはない。



end.