「エミリージョーンズの娘」その言葉とカメラの意味……｡

　目の前のカメラを持つ男は、おそらく母を狙う記者の1人だろう。

　そんな人がほしがるもの。それは、エミリージョーンズのスクープ。

　記者の男はあたしの顔をしげしげと眺めた後、夏目さんへと視線を向けた。

　あたしが記者の男に反論しようとすると、夏目さんがそれを止めた。

　そしてあたしの代わりに、記者の男へと反論する。

　夏目さんが庇ってくれて嬉しいのに……。

　さっきの行動はあくまでも「生徒として」の態度だったんだと知って、悲しくなってしまう。

　そんなことに傷ついている場合じゃないのに。

　記者の男が撮ったばかりの画像を見せつける。そこに映っているのは、あたしと夏目さんの姿。

　夏目さんにすがりつくあたし。その背中は、夏目さんの手でしっかりと抱きしめられている。

　記者の男がカメラを持って夏目さんへと近寄る。画面には、あたしと夏目さんの抱き合う画像が写ったまま……。

　辺り一面に響く、透き通るような声。

　その声の主は、エミリージョーンズだった。

　仕立ての良い紺色のスーツを身にまとい、絹糸のように美しい髪をひとつに束ねている。

　変装のためか、銀縁のメガネをかけていた。それは、隠しきれない女優のオーラに凄みを持たせている。

　娘のあたしですら、うっとりするような優しい笑みを浮かべ、母は記者の男に問うた。

　記者の男は夢見心地の表情で、その問いに答える。

　母は一言一言、ゆっくりと区切りながら囁く。

　記者の男は、へらへらと薄ら笑いを浮かべながら「ええ、まあ」と答えた。

　母が満面の笑みを浮かべる。

　母は相変わらずニコニコと微笑んだまま、話し続ける。だけど、記者の男の顔色は、みるみると青ざめていった。

　緊迫した空気の中、夏目さんが声を上げる。

　記者の男は泣きそうな目であたしを見つめると、土下座する勢いで謝った。

　どくりと胸が高鳴る。

　こんな状況にならなければ、知ることなんて出来なかった。夏目さんの、本当の気持ちを。

 
　──ピッ！

　無機質な機械の音と共に。夏目さんとあたしの秘密は、暗闇へとかき消された。

　胸の奥底に、確かな温もりだけを残して。