──熱が、伝わってくる。

神奈のものではない〝それ〟は、紛れもなく拓のものだった。

今実際に起きていることがあまりにも信じがたく、神奈の頭はついていかない。

混乱の中で、ただ1つだけわかる、不変の事実。

(拓に……好きな人に、抱き締められてる……!?)

神奈がそれを認識するのと、拓が体を離すのは、ほぼ同時だった。

体の内側から、ドクンッドクンッと、うるさいくらいの音が鳴り響く。

｢なん、で……｣

神奈がその言葉を紡いだのに、意味はなかった。ただ、自然と、口から零れ落ちた言葉。

｢……ごめん｣
｢俺……もう今日は……帰るわ。｣

拓は、神奈の『なんで』という問いに答えることなく。
まばたきの後には、目の前から消えてしまっていた。

残された、神奈。
神奈は、深く息を吸い、1度だけため息をつくと、その場にゆっくりしゃがみこんだ。

(なんで、なんで、なんで……っ!!)

答えのわからない問いを、心の中で繰り返していくうちに、神奈の瞳には、涙がたまっていく。

(なんで、こんなことするの？私のこと、好きでもないくせに！……両想いになれないなんて、そんなのわかりきってるから。このままの距離でっ、このままの距離のままで一緒にいた方がいいのかなって、思ってたのに！)

ポタッ 
──一粒。

ポタッ
──また一粒。

ポタポタッ……
──次からは、とめどなく。

瞳にたまっていた涙が、溢れる。止まらない。

(……勘違いさせるようなこと、しないでよ。私がバカみたいで、本当に嫌になる。こんな気持ち、ずっと抱えてるぐらいなら、私、拓のことなんかっ)

(嫌いよ……)
｢大好きっ……｣

ひまわりが、神奈のその姿を隠すように、優しく覆い被さって。
神奈から溢れた雫が、太陽の光を反射して。

ひまわりと太陽の光に包まれながら、神奈はしばらく、泣き続けていた。

──熱が、伝わってくる。

神奈のものではない〝それ〟は、紛れもなく拓のものだった。

今実際に起きていることがあまりにも信じがたく、神奈の頭はついていかない。

混乱の中で、ただ1つだけわかる、不変の事実。

(神奈)拓に……好きな人に、抱き締められてる……!?

神奈がそれを認識するのと、拓が体を離すのは、ほぼ同時だった。

体の内側から、ドクンッドクンッと、うるさいくらいの音が鳴り響く。

神奈がその言葉を紡いだのに、意味はなかった。ただ、自然と、口から零れ落ちた言葉。

拓は、神奈の『なんで』という問いに答えることなく。
まばたきの後には、目の前から消えてしまっていた。

残された、神奈。
神奈は、深く息を吸い、1度だけため息をつくと、その場にゆっくりしゃがみこんだ。

(神奈)なんで、なんで、なんで……っ!!

答えのわからない問いを、心の中で繰り返していくうちに、神奈の瞳には、涙がたまっていく。

(神奈)なんで、こんなことするの？私のこと、好きでもないくせに！……両想いになれないなんて、そんなのわかりきってるから。このままの距離でっ、このままの距離のままで一緒にいた方がいいのかなって、思ってたのに！

ポタッ 
──一粒。

ポタッ
──また一粒。

ポタポタッ……
──次からは、とめどなく。

瞳にたまっていた涙が、溢れる。止まらない。

(神奈)……勘違いさせるようなこと、しないでよ。私がバカみたいで、本当に嫌になる。こんな気持ち、ずっと抱えてるぐらいなら、私、拓のことなんかっ

(神奈)嫌いよ……

ひまわりが、神奈のその姿を隠すように、優しく覆い被さって。
神奈から溢れた雫が、太陽の光を反射して。

ひまわりと太陽の光に包まれながら、神奈はしばらく、泣き続けていた。