タッタッタッタッタッ

ひまわり畑までの道のりを、神奈は1人走っていた。

さっきまでの稲汰との会話が、何回も頭の中でリピートされる。

『──僕も知らない。』

(神奈)じゃあ、拓が神様なの？"114歳"って言っていたのも……本当？

そんなことを考えながら走っているうちに、昨日のひまわり畑が見えてくる。

ひまわりには、朝日が優しく降り注いでいる。が、昨日のように日の光を反射して輝いてはいなかった。

神奈は、ひまわり畑の中心まで移動し、周りを見渡しながら、小さく声を発した。

だが、どこからも返事は返ってこない。

今度は、少し大きな声で呼んでみる。

しかし、ひまわりが風で揺れただけで、返事が返ってくることはなかった。

(神奈)あれ？おかしいな……。昨日確かに約束したはずなのに。

神奈は、ひまわり畑の中心から出て、周辺も見てみるが、やはり拓の姿はなかった。

(神奈)そういえば昨日、会う時間は決めなかったな……。まだ朝早いし、午後になったら、拓もいるかもしれない！とりあえず、今は出直そう……。

神奈はそう決めると、1番近くにあった大きなひまわりの花びらを優しく撫で、手を離すと稲汰の家に向かって歩き始めた。

神奈に触れられたひまわりは、神奈の方に向かって、ゆらゆらと体を揺らしていた。

50㍍ほど歩いたところで神奈はひまわり畑を振り返ったが、もうその頃にはひまわりは揺れていなかった。