莉亜先輩と別れてからしばらくその場に立っていた。

私はぼーっとしていた意識をシャキッと整えて、部室に向かって歩いた。

そう、私は普段ハック先輩、キリン先輩、タブー先輩が何をしているのか全くと言っていいほど知らない。

オカルト研究部だからオカルト関係を調べてるんだろうとは思うけど…私は(オカルトは)有名なものしか知らない。

どれだけ頑張っても出てくるのはせいぜい10個ぐらい。こんなのでも入部できるのか、不安になってきた。

私が下を向いて歩いていると、左から機械音が聞こえてきた。

私は顔を上げて左を向く。そこにいるのは見覚えのあるロボット。やっぱりシャボさんだった。

私は教室からここまでの風景を思い出す。

ティラちゃんはそこにはいなかった。

分かりやすく落ち込むシャボさん。

そのままシャボさんは立ち去ろうとした。

シャボさんが振り返って頼りない瞳で私を見た。

私の頭にハック先輩たちの顔が横切る。
部活…あとで謝罪しよう。

シャボさんの瞳が、すーっと輝きを取り戻していく。そして、大きな口を開けて言った。

私はシャボさんの右側について歩いた。シャボさんは校内のどこかにティラちゃんがいると言った。

大声で呼びながら首をクルクルと回している。

それにしても、なんでそんなに探してるんだろう？ひとりじゃ行動出来ないようにプログラムされているとか…？

私が声をかけると、シャボさんは私の方を向いてとてとてと駆け寄ってきた。

シャボさんの瞳が私を見つめる。

なるほど…じゃあ結構まずい状況ってことか。ティラちゃんが見つからなかったらシャボさんは電池切れで動かなくなる(私は分からないけど多分そういうことだよね…)。

私は早足で歩くのを始めた。シャボさんも私の横に来て、同じ速度で動いている。

後ろから誰かの声がする。

私は振り返った

はなちゃんだ。

私の脳に昼休みの出来事が浮かぶ。

私の言葉をさえぎって、はなちゃんが話す。
私は不思議に思いながらも両手を前に出した。

私の手に、プリント、ノート、ワークがドサドサと置かれた。

プレゼント…？じゃない。土日の課題だ。

はなちゃんが笑顔で言う。

流石の私でも、これが良くないことだってことぐらい分かる。
クラスの子が自分で私の課題を写すのと、私がはなちゃんの課題をやることとでは、訳が違う。

はなちゃんの言うことは、間違ってない。
今日の課題は、土日に休みがあると言えど明らかに普段よりも多い。それに、きっと私は家に籠っている。

去り際、はなちゃんは私の肩に手を置いて私の耳に口を近づけた。

はなちゃんの急変に私は置いていかれそうになる。

はなちゃんは輝かしい笑顔で、サラサラの髪をなびかせながら去っていった。