この世にもう少し残ると決めてから、少し時がたった。



キョーナ様は、ラリーナと共に久しぶりに人々の前に顔を出した。

珍しいことでみんな騒いでいた。

城のベランダから、キョーナ様はゆっくりと語りだした。

隣にいるラリーナも、下から暖かく見守る私達も…

驚いた目で見るみんなも…じっと声をすませていた。

キョーナ様は、みんなの前で頭を下げた。

続けてラリーナも、お願いします。と言い…頭を下げた。

騒ぐ中、1人の女の人が叫んだ。

頭を下がり続ける2人に。



その人は、私が知っている人だった。大好きな友達だった。

ボロボロな私を助けてくれて、働く場を…寝る場を与えてくれた人。

太陽みたいな笑顔が印象的な人。

遠くで叫ぶナナを私は、驚きながら見ていた。

キョーナ様も、顔を上げてちゃんとナナの言葉を受け止めていた。

ナナは、両手をぎゅっと握りしめるとまた口を開いた。

私のことだとすぐに分かった。

そんなに私のことを大切に思ってくれているなん…嬉しかった。

周りはそうすぐに受け止められない状態だった。

それでもいい…1歩ずつ､いつか仲良くなれたらいいな。




私は走った。ナナの方へ。






ナナは、こっちに振り返る。









そして、驚いた目をする。








私は、手を広げる。










ナナも、泣き笑いながら私を受け止めた。









私は、強く…抱きしめた。








そんな状態を少しの間見つめてからキョーナ様は、口を開いた。

頭を下げるナナ。私も頭を下げた。


その姿や、会話を見て人々も少しだけ納得出来たのだろうか。

1人が拍手した。それに続けてもう1人が拍手した。

だんだんそれは大きくなって気がつけば、みんな笑顔で拍手していた。

…大丈夫。きっとこの世は優しくて暖かい世界になる。

《夜》

私達は、丸く囲みながら座って何気ない話をした。

多分、その日がこの世での《最後の夜》になる。

お兄ちゃんは、顎に指を当てて顔をかしげる。

目を輝かせてその話を耳をすませる私達を見ると、ラリーナお母さんは静かに笑った。

そして、リュウを笑顔で見ながら言った。

みんな、リュウを見つめるとリュウは恥ずかしそうに俯いた。

リュウは、どういたしまして。と笑顔で言った。

その後もたくさん話をした。笑いあった。泣きあった。真剣な話もした。

その夜はとても長く感じた。



そして、別れの時がきた。お兄ちゃんは、目で私を見てくる。

私は、うん、もういいよ。と頷く。

みんな、振り返っては｢なに〜？｣とたずねる。

言った瞬間、ラリーナお母さんが1番悲しそうな目をした。

分かってた。分かっているけど寂しいという顔だった。

そう言った瞬間、ちょっと冷たい風が私たちの間を吹いて行った。