ガッシャーン――と、響き渡る高級マンションの最上階一室。
妖しく光るシャンデリアに照られたソファーで頭を掻きむしる沙紀の姿。
足元には粉々に砕かれた花瓶の破片が散乱していた。

沙紀は怒りで震えながらスマホを手に持ち、血走った目で見つめていた。

ダッ――と、沙紀は怒り任せにスマホを床へと叩きつけた。
はぁ、はぁ、と肩で息をする沙紀は、憎らしそうにスマホを睨む。

一頻り頭を掻きむしると、沙紀は床に落ちているスマホを踏みつける。

――ダンッ。

――ダンッ。

――ダンッ！ダンッと、沙紀は憎々しげにスマホを踏み続けた。

沙紀はゆらりと体を揺らしながらリビングを出て寝室に向かう。
薄い紫の天蓋に包まれたベッド。
その脇にあるドレッサーディスクの引き出しを開けて、一つの瓶を取り出す。
妖しく濁った瞳で瓶を見つめると、沙紀は口元を歪めた。

ここは……ベッド？　私、いつの間にベッドで寝たの？
たしか逃げ出そうとして……

視線を向けると、安心したように笑うアルさんがいた。
そのことに私は驚いて飛び起きてしまった。

視界が歪んで、体が動かなくて……部屋にガスマスクの男が⁉

アルさんの声に振り向くと、優しく頭を撫でられた。

私の心を洗い流すような笑みを浮かべるアルさんに、私は見惚れてしまった。
同時に、私は馬鹿だと罪悪感に苛まれる。

ポロポロと涙をこぼす私をみて、アルさんが慌てふためいている。
初めてみるアルさんの姿になんだか嬉しくなるけど、それ以上に自分が嫌になる。

私はアルさんを信じることができなくて
かってに逃げて
一人で塞ぎ込んで
殺されそうになった。
そんな私をなんで……助けてくれるの？
暗殺者を住まわせている管理人なのに、どうして守ってくれるの？

知りたい。
私はもっとアルさんのことを知りたい。
不思議と、そういう気持ちが沸き上がってくる。

私は勇気を出して聞いてみた。
アルさんは驚いたように目を見開くと、一瞬視線を逸らして悲しげに笑った。
でも、すぐに私と視線を合わせて微笑む。

私を揶揄うように笑うアルさんに、恥ずかしくて頬が熱くなる。
だけど、アルさんはどこか悲そうな笑みをこぼして――

――私の手にそっと手を添えると。

アルさんは優しく微笑んだ。
私はその笑みに見惚れながら、涙をこぼした。
嬉しかった。
その言葉がただ嬉しくて、私は気づくと

と、笑いながらお礼を伝えていた。
アルさんは一瞬目を見開くと、なぜだか頬を赤くして視線を逸らされてしまった。
ちょっとショックだけど、私の心が腫れたような気がした。


















――バタンッと、アルは扉を閉める。
扉に寄りかかるアルはどこか辛そうな、それでいて悲しそうに顔を歪めた。
胸元の服を掴み強く握りしめていると。
着信音が鳴り響く。

アルは一度息を吐き出してから電話にでたが……。
みるみる表情が強張っていき
握りしめた拳から、血がたれていた。