昼休みの終わりが近づき、男子3人の恋バナ(?)はこれでお開きとなった。
その日の放課後に、鷲木は金土先生と途中まで一緒にまで帰ることができたらしい。3人のグループチャットに鷲木から嬉しそうなメッセージが夜にきていた。それに返事を送って俺は布団に入った。この時はまだ、あんな大きな騒ぎになるなんて思ってもなかった。
次の日。学校に行くと、あちこちでざわざわとしていて、何かあったのだろうか?と最初は特に気にとめてなかった。が、教室に入れば何故か鷲木がクラスメイトや他クラスの生徒に囲まれていて、何かあったのだと俺は悟った。教室を見渡せばそれを呆然と見ている結兎と、そわそわしている天川さんがいたので捕まえて事情を聞く。
2人の話によれば、昨日鷲木と金土先生が一緒に帰っていたのを複数の金土先生ファンが見ておりSNSなどで「あの2人付き合ってるんじゃない?」という噂が流れてしまったらしい。実は金土先生は男女共に沢山の生徒に好かれていて、隠れファンクラブがあるくらい人気なのだ。だからだろうか、噂がたった1日で全校に広まってしまっている。
鷲木はずっと否定をしているが、2人が一緒にいるのをよく見るという生徒も多く、なかなか誤解が解けずに収まらなかった。
そして、どうやら金土先生の方も沢山の生徒たちに囲まれてるらしく、他の先生が止めるよう怒る声がこの教室まで聞こえてきた。
それを聞いたからだろう、鷲木が突然立ち上がって教室を出ていく。それをまるでテレビでよく見る取材陣の様にクラスメイトや他クラスの生徒も鷲木の後ろをつけて出ていった。
編集部コメント
依頼人の悩みや不安に向き合うカウンセラーという立場の主人公が見せる慈愛にも似た優しい共感と、その裏にひそむほの暗い闇。いわゆる正義ではないものの、譲れない己の信念のために動く彼の姿は一本筋が通っていて、抗いがたい魅力がありました!