唐突な言葉にあずみはぽかんとしていたが、きまりの悪そうな史哉の顔を見て、はっと我に返る。


内容が分からなければ、引き受けるかどうかも決められない。


まずは、史哉の話を聞いてみることにした。

あずみは生まれてこのかた、異性に告白されたことも、告白したこともない。


つまり、交際経験はゼロ。


友達にはカップルも数組いるが、自分にもいずれ縁が巡ってくるだろうと、それほど深く考えていなかった。


しかし、史哉にもそういう相手がいるということを知って、焦りが生まれる。

史哉に告白してきたのは１年生の女子で、「返事をもらう前に、自分を知ってもらうためにも、一度でいいからデートをしてほしい」と頼まれたらしい。


だが、史哉自身はデートの経験がなく、女の子との交際もしたことがないとのこと。


どんな服を着ていけばいいのかも分からず、困っているのだという。

あずみの問いに、史哉は首を横に振った。


少しでも相手によく見せたいという思いは、予想以上に強いらしい。

あずみは史哉の頭からつま先まで、じっくり観察した。


平均より身長もあるようだし、体格は程よく引き締まっている。


目元までかかった髪以外、素材は悪くない。


一見奥手で地味そうな史哉がおしゃれに変身したら、なんだかおもしろそうだ。


その理由だけで、あずみは頼みを引き受けることにした。

史哉がほっとしたように笑う。


滅多に見ることのない――いや、おそらく初めて見る史哉の表情に、あずみは一瞬ドキッとした。


一体、どうしたことか。

２人は話し合いの末、次の日曜日に出掛ける約束をした。


それはよいのだが、あずみには１つだけ疑問が残る。

しかし史哉は安心感からか、頬を緩めている。


デートだとは思ってなさそうなので、あずみは黙っておくことにした。

【第３話につづく】