『君といつか』

＊VOL４１＊
涼：おはよ〜
結：おはようございます！！！

えっ？さっきのダルさは？（笑）
ホント可愛いなぁ〜

大：あぁ〜涼介くぅん！レポートは〜やったんかな？

大くん…宿題 忘れたのか…
兄妹して、涼介さんを欲してるんじゃん！（笑）

ニヤけながらスリ寄る大くんに、涼介さんも乗って言った。

涼：やったよぉ〜どぉしたのかなぁ？大毅くぅん？
大：分かってるクセにぃ〜イケズやなぁ〜
涼：高く付くでぇ〜
大：ゔっ…それは痛い…
涼：とりあえず、貸しな！
大：やったっ！！！

笑顔でガッツポーズをする大くんは、無邪気で可愛かった。

クラスの下駄箱で履き替え、何気なく ふと見ると…
そこには、淳太くんが居て、下駄箱から教室へ向かうところだった。

ねぇ！振り向いて！淳太くん！

結：〇〇！早くぅ〜

結奈がワザと私を呼んだ。
その声に気付いた淳太くんが振り向いてくれた。

自然と笑顔になる。
ほんの数秒…


＊VOL４２＊
そっと小さく手を振る私に、
淳太くんは照れ臭そうに、チョットだけ手を振り、行ってしまった。

〇：淳太くん…

呟きが聞こえたのか、もう一度だけ振り向いて、2、3歩後ろ向きで笑顔を見せてくれた。

その姿を、見えなくなるまで見続けた。

結：会えて良かったね。
〇：うんっ！！！




私達の絆は繋がっていた。




淳太くんのお手紙の心配も、大丈夫そうだったし。


その日は、幸せな１日が過ごせるんじゃないかと思っていたのに…
昼休みになると一転した。

結奈と私がお弁当を食べていると、クラスの男子数人がイタズラに言ってきた。

男１：〇〇って、結構やるんだな〜
結：アンタ達 何よ！
男２：掲示板に公開されてたよ！
結：えっ？何が？
男１：写真が貼り出されてた。誰かのイタズラだな。
〇：……イタズラ…？

私達は、急いで掲示板へ向かった。

何が起こっているのか…
怖かった…


＊VOL４３＊
結：やっぱり…
〇：えっ？
結：とにかく剥がそう！
大：俺も手伝う！
結：あ、大毅！お願い！

私達は、１００枚ほどある写真と、それを捕捉している貼り紙 数枚を剥がした。

その全てに、私が映っていて、大くんと手を繋いでいたり、観覧車に乗っているものや、涼介さんと手を繋いでたり、ハグしているものなど…

とにかく、あの日の遊園地での出来事だった。

貼り紙には『アバズレ要注意！』と書かれていた。

〇：あ、あの…結奈？ゴメン…ね…？
結：好きなの？

結奈は穏やかに聞いた。
その穏やかさに、少し違和感を感じた。

〇：私は、淳太くんだけだよ。これは、絶対に一生変わらない！

信じてるんだ。
何があっても。

私は強い眼差しで答えた。

結：だよね。でも、こうなっちゃったからには、今までみたいにはいかない。
〇：えっ…


＊VOL４４＊
〇：結奈…親友じゃ、なくなるって事？
結：今日は一人にさせて。

真剣な顔で そう言うと、結奈は私から離れて行った。

大：焼却炉 行こか。
〇：うん。

私は大くんに促され、焼却炉までの道を、トボトボと歩いた。

大：寒ないか？

こんな時まで、優しいんだ…

〇：ゴメンね…大くんに まで迷惑掛けて…
大：〇〇が謝る事ないやろ？！誰がやったんか知らんが、悪いのはそいつやん！
〇：でも…分かるでしょ？あの人だよ…きっと…
大：麗華か？
〇：…それしか考えられないし…大成功だよね。私の評判は最悪になっただろうし、その上、結奈にまで嫌われちゃって…ぼっちになった。…今頃…高笑いしてるんだ…

っ！！！だ、大くん？！！！
衝撃で持っていた写真が、バザッと地面に落ちた。

大：また忘れとる。こんな近くにおるやん。ひとりやないやんか。

大くんは、私を抱きしめながら言った。


＊VOL４５＊
大：頼りや？〇〇の為なら、どんな嫌がらせでも平気や！
〇：大くん…ありがとう…
大：おん！
〇：やっぱ 優しいんだね！大くんは！（笑）
大：お、おん// …あ〜拾わなな//

私達は無数の写真を拾い、焼却炉へ投げ込んだ。

授業中の教室へ戻ると、クラスメイトは私を冷やかな目で見ていた。

誰も私を可愛そうだとは思っていなかったし、結奈に至っては、私に目もくれなかった。

今日から『アバズレ』扱いか…
さっきの写真…淳太くんも目にしたかな？
結奈には何て言えば誤解が解けるかな？

授業なんて、頭に入らない。
もう 泣きそうだよ…


放課後。
帰る準備をしようと、結奈を確認したが、既にいなかった。

下駄箱まで行くと、大くんが待っていてくれた。

〇：大くん…結奈は？
大：先 帰った。
〇：そっか…

帰り道が、こんなに静かなのは初めてだ…


＊VOL４６＊
いつも結奈がいるから、私達は明るく過ごしてこられた事に気付かされた。

結奈…
結奈が辛い時に、傍にいられないのが…
辛いよ…

大：ウチ来るか？
〇：えっ？
大：結奈と話したいやろ？！
〇：…うん…でも…結奈が嫌がるんじゃ…
大：大丈夫や！

大くんの大丈夫は、大丈夫じゃない時もあるからなぁ〜
もし、結奈に追い返されたら…
私…立ち直れないかも知れないし…

〇：今日は…辞めとく…
大：そっか？ほな、また明日な。
〇：うん。明日ね……あ！大くん！
大：ん？
〇：ありがとう…ホントに…ありがとう。
大：おん！（笑）


家に着くと、お母さんが出迎えてくれた。

母：さっきね、淳太くんに会ったの。なんだか…〇〇の事、心配してたわよ。
〇：え、淳太くんが？！
母：うん。「家に居るから」って伝えてくださいって。行ってきたら？
〇：…うん。


＊VOL４７＊
きっと、淳太くんも あの写真を見たんだよな…
そう思うと、チョット不安だった。

でも、会いたい気持ちの方が、何倍も強かった。

ピンポーン♪  ガチャッ！

淳母：いらっしゃい！淳太、ソワソワしながら待ってるわよぉ〜

淳太くん…
ホントに待っててくれたんだ…

それだけで嬉しくて、淳太くんの部屋をノックする音が、跳ねて聞こえた。

コンッコンッ！「〇〇です」
「は！はい！」と、慌てた声が聞こえ、ドアが開いた。

淳：良かったぁ〜
〇：え？良かった？
淳：おいで！

ポカン？とする私の腕を引っ張り、ドアを閉めると同時に、淳太くんは私を抱きしめた。

淳：会いたかった…

ドキドキして、ふぅぅぅ〜〜っと、
大きな息を吐いて、ゆっくりと淳太くんの背中に手を回した。

〇：私も………あったかい。

淳太くんの腕の中…
やっぱり、特別な人なんだと思った。


＊VOL４８＊
淳：〇〇が泣いてると思うて…ゴメンな…
〇：大丈夫。淳太くん いるから。
淳：そやな。ありがとう。
〇：さっきの「良かった」って…なんで？
淳：…嫌われたかと思って…
〇：えッ、ア、アレは何でも無いんだよ！ただ、手を引っ張られてたり、ハグされてたり しただけで、私、誰も好きになんてなってないからっ！淳太くんだけだから…

チョット必至になってしまった。
だって全部、嘘なんだもん！

淳：そんな風に思ってないから大丈夫や（笑）
〇：え？そうなの？
淳：アレさ、誰の仕業かは分からないけど、〇〇はやっぱり、麗華さんだと思ってるやろ？
〇：う、うん…それしか考えられないし。
淳：だからもう、俺の事なんて嫌いに…
〇：そんな事ないッ！！！絶対ないからッ！！！

私は淳太くんに、強く抱きついた。

〇：もう…このまま離れたくない…
淳：・・・ホンマ…ゴメンな…

淳太くんは、私を強く抱きしめ返した。


＊VOL４９＊
淳母：淳太〜？〇〇ちゃ〜ん？買い物行ってくるわぁ〜！弟くん達、揃って帰宅するから〜お願いねぇ〜！

ん？弟くん達？

淳太くんと私は、顔を見合わせた。

ハテナマーク？の淳太くんは、年上なのに可愛くて…
こんなところも好きだなぁ〜なんてね//

そのうち、淳太くんの弟と一緒に私の弟も淳太くんの家に帰ってきて、その後、淳太くんのお母さんは私のお母さんと帰ってきた。

〇：えっ？どういう事？
淳母：タコ買ってきたでぇ〜！
淳：おっ！タコパ？久しぶりやなぁ？なぁ？〇〇？
〇：うんっ！！！じゃあ私、手伝います！
淳母：あ、イイのイイの！お母さんふたりもおるんやから！〇〇ちゃんは、淳太の部屋で待っとってぇ〜！

淳太くんのお母さんは、耳元で「早よ行ってきぃ〜」と優しく背中を押してくれた。

嬉しかった。

でも…
この事件を きっかけに、私と淳太くんの問題は、それだけのモノでは無くなっていった。


＊VOL５０＊
次の日の朝。
いつもの待ち合わせ場所に、結奈は居なかった。

大：おっはよぉ〜さんっ！
〇：あ、大くんおはよう…

やっぱり、結奈が居ないと静かだな。
てか、暗くなる。

電車のガタンゴトンが、いつまでも鳴り続けるんじゃないかと、少し怖かった。

今まで私が、結奈に どれだけ救われてきたのか思い知った。


〇：え？アレって…結奈だよね？
大：や〜見てんかったなぁ〜
〇：渡り廊下 歩いてたの、結奈と涼介さんに見えたんだけど…
大：ええやん、行こうや！

大くんに急かされて、そのまま校舎に入った。

結奈…
涼介さんに、想い 打ち明けたのかなぁ？
やっぱり私はもう、親友じゃないのかな？

やっぱり、教室に結奈は居なかった。

キーンコーンカーンコーン♪
チャイムが鳴り終わるのと同時に、結奈が戻ってきた。

やっぱり、私を見る事は無かった。