──2年前…
カンカンカンカン
町中が炎に包まれ、町人たちの悲鳴で溢れ、辺りに鐘の音が響いた。
ボッ
紅丸と焜炉は、肩で息をしながら鎮魂をしていた。
紅丸は遠くを見つめた。
そう言って2人は歩き出そうとした。
だが、足を引きずった紅丸が躓いた。
咄嗟に近くの置物にもたれかかる。焜炉が近づくと、紅丸は苦しそうに息をした。
ボウッ
紅丸が叫んだとき、近くの家から一段と火が上がった。
カッ…カンッカンッ……
その勢いで、不意に何かが2人の足元に転がった。
それは空緒桜の扇子だった。2人は目を見開いた。
すると、家の中から”焔ビト”が出てきた。頭には角が生えている。
その”焔ビト”は空緒桜の首を掴んでいた。空緒桜は傷だらけで苦しそうにする。
”焔ビト”は2人を見つけると大きな声で唸った。
メキメキッ
その声と比例するように、”焔ビト”の手に力が篭った。
空緒桜の体が僅かに仰け反った。
紅丸は怒りに任せて飛びかかろうとした。一方で焜炉は、”焔ビト”を呆然と見つめた。
ドンッ
そう考えると、焜炉は横へ紅丸を押した。
ガラガラッ
紅丸は叫ぶが、勢いに逆らえずに瓦礫に埋もれた。
ボッ
焜炉は体から炎を出すと”焔ビト”と向き合った。
空緒桜は意識を失ってぐったりとする。
→𝑁𝐸𝑋𝑇
編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。