激しく音を立てる胸を押さえながら、
気持ちを静めるために庭に出る。

近寄ると、ワンちゃん──
それもゴールデンレトリバーが
私の存在に気づいて飛びついてきた。

勢いよく乗っかられて、
背中から転んでしまう。

助け起こしてもらうと、
私は烈歌くんと並んで
芝生の上に座った。

弦くんを褒める烈歌くんの
表情は柔らかく、先ほどの喧嘩を
引きずっているようには見えない。

烈歌くんの口元に嘲笑が浮かぶ。

烈歌くんはじっと私の話に
聞き入っている。

烈歌くんは目を見張った。

烈歌くんが立ち上がる。

私もあとに続こうとしたのだが、
足がもつれてふらついた。

烈歌くんを巻き込んで、
私は芝生の上に倒れてしまう。

咄嗟に目を瞑って、
衝撃に耐えようとしたのだが……。

そっと瞼を持ち上げると、
眼前に烈歌くんのシャツが見える。

申し訳ないやら、恥ずかしいやらで、
私はすぐに体勢を起こす。

あまりの距離の近さに、
私たちは息を呑む。

やがて、烈歌くんの手が
後頭部に回り……。

引き寄せられるように、
キスされた。

＊＊＊

キスのあと、
私は逃げるように
自分の部屋に帰ってきた。

ドキドキしながら、
ベッドに突っ伏す。

どうにもこうにも落ち着かず、
私は作詞ノートを枕の上に広げ、
シャーペンを握る。

そう考えてしまう私も、
相当な音楽バカなのかもしれない。

部屋にこもって、
黙々と書くこと数時間──。

冴えに冴え渡った頭のおかげで、
作詞が終わる。

できあがった歌詞を眺めて満足していると、
部屋をノックされる。

中に入ってきたのは……。