ピーっ！



「試合終了！」



3セット目，勝者は＿



菅原&道宮&日向　　宮兄妹
　　　　　　
　　　　　　25        27





・
・
・




「惜しかったね〜」

「そうだな」



「…」



「日向」

「！」

「"負けた"って思ってんべ？」

「…はい」

「でもそれ，日向のせいか？」

「…俺のせいでもあるし，誰のせいでもない」

「悪い結果の時，まずは自分を責める。」

「ｯ…」

「でもそれは良い事だと俺は思う」

「え…」

「だって，人のせいにしてないじゃん。でも，自分を責めると誰かが慰めてくれる，それは違うと思うし，俺も慰めてない。日向だってそんな事考えてないだろ？」

「もちろんです！」

「だから心配しない！これから日向は更に更に上へ昇って行くんだと思う。こんなんで止まってちゃダメだべ！」

「はい！」




「菅原，日向くん！挨拶！」

「はーい！」

「はい！」




「「『ありがとうございました！』」」



・
・
・


「偉い思い詰めた顔やな」


『！』

「お疲れ，あなたちゃん」

『お疲れ様です。＿北さん』




私の所に，スポーツドリンクを届けてくれたのは

北さんだった。





「手応えはあったか？」

『…ありました。』

「勝てるかもって思って，双子を信用して勝ったんか？」

『…はい。でも今回は…』

「…」

『感情任せやったと思います』

「…そうやな」

『…次，北さん達のチームですよね。頑張ってください』

「…」


少し，涙ぐむように見えた。

流石に，泣いてる女の子を見過ごすような事はしたない。


「あなたちゃん」

『…は，い？』

「あの双子にも言われたやろ？"泣いてえぇ"って」

『！』

「俺は侑達ぐらいのあなたちゃんに対する信頼はない。けど，俺のところでも泣いてえぇんやで」

『北，さん…』

「ほれ，おいで。」




今まで聞いた事がないぐらい，暖かい声だった。

私は駄目な人間なのかもしれない。

北さんにまで迷惑かけて…

すみません





「…」

『ｯ~…大丈，夫です』

「泣きながら"大丈夫です"って言う女の子は大丈夫とちゃうよ」

『！』


私が躊躇していると，北さんは寄ってきて…


「ほら，な」


ｷﾞｭｯ


『ｯ…ｸﾞｽｯ』


強く，優しく，抱き締めてくれた。

ツム兄達とは違う安心感に気が揺らいで

北さんが届けてくれたスポーツドリンクが手から落ちてしまった。

本当はこんな所誰かに見られたら，誤解される…

でも，離れようと思わなかった。



「あなたちゃんは，俺が会ってきたどの女の子よりもえぇ子や。美人さんで，優しくて，双子の面倒も良ぉ見て，頑張り屋さんで…でも，あなたちゃんは頑張り過ぎや」

『はｯ，い…』

「たまには，誰かを頼ってみ？俺はいつでも待っとるよ」

『はい…はいっ！』

「えぇ返事や。」






「誰かに見られたら，稲荷崎の歴史になるぐらいやで，全く…北のアホ」

↑陰でひっそり様子を見ていた，アラン君。