王牙くんにフラれてから、数日。

私はなにかと気にかけてくれる優斗くんと、
一緒にいることが多くなった。

いまも放課後に優斗くんと図書室に寄って、
下駄箱に向かって廊下を歩いているところだ。

優斗くんは、私の知らないことを
たくさん教えてくれる。

勉強家なところ、尊敬するな……。

だから、人より大人びて見えるのかもしれない。
でも、それって……。

なんてことないように言う優斗くんに、
私は心配になる。

なにかできないかって、そう思うのに、
自分が彼にしてあげられることが
それくらいしか考えつかない。

無力感に打ちひしがれていると、
優斗くんはふっと微笑んだ。

そう言って、優斗くんは足を止める。

どうしたのかと疑問を抱きながら、
私も歩くのをやめて優斗くんに向き直った。

真剣な眼差しを向けてくる優斗くんが、
なにかを言いかけたとき──。

そこへ思いつめた表情をした、
王牙くんが現れた。

いつもなら強引に引くはずの手を、
差し出してくる王牙くん。

こうして話したのは、久しぶりだった。

隣の席なのに、
王牙くんは私のほうをまったく見ずに
他の女の子と話していたから。

優斗くんは私を庇うように、
王牙くんの前に立ち塞がる。

咎められた王牙くんはというと、
ばつが悪そうな顔をしていた。

王牙くんにまっすぐ見つめられて、
私は息を詰まらせる。

こんなときでも命令口調なんだなと、
私は自然と口元を緩ませる。


でも、後腐れない関係に固執してた王牙くんが、
私だけは手放したくないと言ってくれた……。


それだけで、選ぶ答えなんてすぐに決まる。

仕返しと愛情を込めて伝えると、
王牙くんは肩をすくめて困ったように笑う。

そんな私たちを見ていた優斗くんは、
少し寂しそうな笑みを浮かべた。

そう言えば、優斗くんは無言で首を横に振って、
静かに立ち去る。

誰もいない廊下にふたりきりになると、
王牙くんは私の手をとった。

ふたりで笑い合ってから、
王牙くんは私の顔を両手で包んだ。

苦笑いしていると、王牙くんは恥ずかしそうに
頭をガシガシと搔きつつ、ぶっきらぼうに告げる。

ぎこちない敬語とともに贈られた、
王牙くんの想いに思わずじわっと目に涙が滲む。

もう一度、心からの告白を伝えると、
私たちは出会ったときとは違う。

優しくて、気持ちの通ったキスをしたのだった。

（ＥＮＤ）