時は移り探偵社にて。

僕ー中島敦は、ぺこりと頭を下げる栞を見て、何故だか違和感が頭を離れなかった。
パチパチと響く拍手の中、少し頬を染めて再び頭を下げる栞の姿に、気のせいかと首を傾げる。

社長が出て行き、国木田さんが口を開く。

はーいとかへーいとか適当な声と共に解散する探偵社1行。

栞の目がキラキラと輝いている。

栞と鏡花ちゃんと僕の3人で鏡花ちゃんの持つ資料を覗き込む。

資料の文字をそのまま読む栞。

そう言って国木田さんが自分の席に戻る。

2人の目がキラキラしている。

栞がくるりと顔をこちらに向ける。
これは、やっぱり。

というわけで。

やれやれというふうに息をつき、目を見開いた。

2人はジェットコースターを見て、頷きあう。

2人は僕を置いて駆け出して行く。
2人に謎の連帯感がある。
まあ仲がいいのはいいことだけど……。

そういえば。

事件現場の遊園地の片隅へ向かう途中、栞に聞く。
異能力を知っているようには見えないのだが……。

鏡花ちゃんが目をキラキラと輝かせる。
興味津々だった。

えへへと頭を掻いて苦笑する栞。
あんまり触れられたくはなさそうだった。
不意に栞が鏡花ちゃんの手にある資料を覗き込む。

栞が敦を振り仰ぐ。

ふふーんと誇らしげに胸を張る栞。
じゃあ、多分大丈夫だろう。

東門の休憩スペースへ着き、人がいないことを、何気なく確認して、栞が南門へと目を向ける。

その瞬間、栞は東門側の休憩スペースのような場所からーー消えた。

そして、次の瞬間。
栞は、南門側の休憩スペースへと移動していた。

南門側の休憩スペースへと着いた途端にかかった2つの声。
金髪の少女。
茶髪の少女。
私は深く深く溜息をつく。

茶色の髪を、ツインテールに結んだ、可憐な容姿の少女ー時雨が、手を合わせて軽ーく謝るのを見た、もう1人の少女が。

時雨が両耳を両手で押さえて答える。
生真面目な性格の、金髪の少女ールミナが目の端を吊り上げる。
ルミナは片目を前髪で隠し、綺麗な金髪を2つ結びにしている。
尚、私達3人は、全員、メイド服のような格好で、なるほどよく目立つ。
まあ遊園地だから案外マッチしている…のか？

いや、そんなことはどうでもいい。
私は小さく頭を振って2人を見据える。

冷徹で酷薄な。
異名の『死神』の名に恥じぬ。
硬質で無機質な視線。

私は曲がり角を振り仰ぐ。
曲がり角の向こう、身を強張らせた1人。
…1人か。私に着いてきたのを見る限り異能力者か。

……つまらない。

ルミナがちらりと視線を向けてくる。

跪く2人。
威圧しすぎたのかもしれない。

……まあ、いいか。

思いっきり蚊帳の外だった不審な男A。
視線を向けると、後退っている。
情けない。
ポートマフィアの一員、それも異能力保持者が。






まあ、しょうがない。
そうなるようにと言ったのはー姉さんだから。

私を始末しに来たくせに、逃げ腰になっている男を溜息と共に見やり、そして云う。

私は、男へと向き直りー

閃光。








眩い輝きに視界を潰された男は、次の瞬間。
おそらく、何が起こったかも分からずに。
自分の血のあかいろに染まっていた。

我は死神。
人ならざる者。





小さくそう呟く。






姉さん。
私はーー