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「夜狼のメンバーの顔と名前、もう覚えたんですか？」
「貴方が覚えてって言ったから覚えたのよ」

夜狼トップはエドガー。
ナンバーツーはスキンヘッドのジェイムズだ。


基本私は、夜狼のメンバーといえども、公爵令嬢であるし、何もかも違うので、この二人以外と関わりはほとんどない。



「それに、クッキーも焼いてきたの」
「貴女がですか？」
「勿論」


エドガーはひょい、とクッキーをつまんで口にいれる。


「うーん…60点」
「はぁ？」
「可もなく不可もなく。これならメンバーに振る舞っても良いでしょう」
「何様よ貴方」
「番長様です」
「うぐぅ」


60点って何よ……これでも一生懸命焼いたのにさ。

「メンバーと仲良くなろうとしてるんですよね」
「えぇ。やっぱりメンバーを知ることは大切よね」
「嘘ですね」


はぁ？

「貴女は何か打算があって夜狼に取り入ろうとしている」

その通りだ。私は追放されたあと、彼らによろしく頼んでおかなくちゃいけないのだし。

「だったら何よ。悪い？」
「……甘いですね。カマをかけられたらしらを切りなさい。笑顔で対応しなさい。感情を制御しなさい。全てを予想して先回りしなさい」


本当に余計なお世話だよ。
私はため息をついて、嘘の笑顔を張り付けたままのエドガーを一瞥する。
色気と貴族然とした立ち居振舞いの彼だが、心に猛獣を飼っていることが伺える。

こいつは、どれだけ己を殺しているのか。


「……おっと」


首筋のショールが少し乱れていた。それをエドガーが直す。


「……あまり、弱味を見せるなと言いたいところですが。貴女の場合、助けを呼ぶことも覚えた方が良いかと」

両親につけられた首の痣を見られたらしい。

「……助けてなんて言って、助けてくれる人がいるわけがない」
「私は、貴女のためなら何でもしましょう」


……。

「不気味ね……なに？　そんなに優しくして、打算でもあるの？」

エドガーは完璧な笑顔で微笑んだ。
はぁ。敵わないな。それが悔しい。


「大丈夫。この痣は、転んだだけだから」


果たして転んで首にこんな痣ができるのかわからないが。
それで貫き通す。


「左様ですか。それはお節介を。お許しください」
「別に」
「クッキー、きっと皆喜びますよ」


エドガーが、その一瞬だけ。
偽物でない笑顔を浮かべていた。


儚げなそれは幻のように霧散する。


エドガー、とは。

私の話術の師であり、
フェロモンを振り撒く男であり、

そして。


夜狼を心から大切に思っている人だった。


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