五条から悟に呼び方を変えて１年が経つ。
彼は来年から、クラス担任になれると張り切っていた。以前にも増して任務も出張も増え大変そうだけど、本人は何ともないみたい。
何だかんだあっても、タフだな。て思う時がある。

私は週末を彼の家で過ごすのがサイクルになっていて、日曜日は余程用事がない限り、2人で映画鑑賞をしてのんびり過ごしている。

そう言いながら、ソファーをベッドにして、私のひざを枕代わりに寝転びゴロゴロする。
こんな風に甘えるようになったのは最近なんだ。

15分後に起こす×4セット。
これからが長い。
ウダウダゴロゴロして、ちゃんと起きるまで1時間は掛かる。
1人になると淋しくなる…のかな。

毎回彼の家に着いてから、悟の第一声は
「日曜、何時に帰るの？」だ。
来たばかりなのに、帰りを気にする。
大まかに伝えると、逆算したかのように中途半端な時間に映画を観始め、
今のように寝てしまい、私の帰宅は大幅に遅れるパターン。

一緒に居たいと思ってくれるなら、嬉しいけど。
淋しいとも、帰るなとも言わない。
肝心な所をハッキリ言わない。
ズルいなぁ、と思ってたけど…
ずっと彼の側に居てあげたいと思った日があったんだ。

―電話―

悟、鼻声みたいだけど、風邪引いたのかな？
これが週始め。
2日が経ち、その時の電話では更に鼻声が悪化している感じだった。

悟って、陽の感情は話しても、辛い、苦しいの陰の感情は人前ではほとんど表に出さない。
もちろん私の前でも弱音は吐かない。
「最強さんは24時間最強説」立証なるか。
週末会えないんだったら
明日、様子見に行こうかなぁ

今、めっちゃ遠ざけた？
食事した、薬飲んだはきっとウソだろうな。
任務も１日2、3件こなしているみたいだし、カラダ持つ訳ない。
明日は勝手に訪問させていただきます。

次の日、昼休憩に悟の今日これからのスケジュールを聞き出すためにメールを送った。
今夜行くとは言わず。
返信が来たのは、夕方近く。

―ベッドの上―

おいおいおいおい、おいーっ。
本格的にしんどくなってるじゃねーかよ！
は～動きたくねー。ｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ
ダルい～・・・38℃て何度だよ。
頭痛ヒドイな…なにこれ。
薬もないし。祥子、京都校行ってるしなぁ…
帰り送ってもらう前に、
伊地知に買い物頼めば良かったよ。ﾄﾎ

―夜―


五条宅  ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ


ｶﾁｬ

リビングに行くと、カギや制服が無造作に置いてあり、キッチンには栄養補給ゼリーの空がいくつか置いてあった。
顔色悪いし、目も虚ろ。相当しんどいはず。

良くしゃべるのに、
今日は口数も少ないし全く元気がないから
余計心配になる。最強説立証ならず。
こんな辛いクセに、何で頼ってくれないんだろう…
食欲ないだろうし、朝から食事してないとすると、薬飲めないか…


―寝室―

ﾄﾝﾄﾝ ｶﾁｬ

私の家で風邪で食欲がない時は決まってリンゴのすりおろしを出してくれた。

ﾊﾟﾀﾝ

あなたがそこに居るだけで、安心する。
すりすりりんごも…アイツ渋いな～
愛情入り。なーんつって。

アイツの前では、カッコつけてたかったんだよね。何でだろ…うーん…ま、いっか。
なんとなーく逆転された気分だけど、
悪くないな～。
風邪、治ったりしちゃって。

じゃ、お言葉に甘えて
しっかり甘えさせていただくよ。

お粥もできたし。そろそろ帰るか。
薬効くといいけど。
祥子にも薬出してもらうようにメールしたし。
京都行ってたから薬貰えなかったんだね。きっと。



ﾄﾝﾄﾝ  ｶﾁｬ

布団に入るとギュッと抱きしめられた。

すると、彼は私の胸に顔を埋めた。

何となく、悟の孤独さを感じた。
最強であるが故、弱さをは見せられないし、出せないもんね。もっと高みを目指して、毎日考え自分を鼓舞する。
悟の努力は永遠に続くんだろうな…
少なくとも、私と一緒にいる時だけは
全てを忘れてゆっくり休んで下さいね。

気づけば、スースーと寝息を立て眠っている。

深い寝むりに就いたみたいだから、起こさないように、ゆっくり身を引き、帰宅した。

次の日、だいぶ体調も良くなり
京都校から戻って来た祥子から薬を貰い
翌日にはいつも通りの、最強さんに戻っていた。