テオくんが森の奥深くの茂みをかき分けた。






そこには────










木漏れ日の指したちょっとした場所。


小さい花が所々に咲いていて、
近くには小川が流れている。


こんな綺麗な場所は見たことがない。

俺はそれしか言葉が出なかった。


感激しかない。

俺はこれまで生きてきたのにこんな場所も知らなかったなんて。

テオくんはそう言って照れくさく笑う。


顔が少し赤い。

俺とテオくんは並んで座って太陽の日を浴びていた。


久しぶりだな〜、

こんな気持ちいい気分。




ちゅん

ちゅん

近付こうとすると鳥は逃げてしまった。

とたんに恥ずかしくなった。


今までずっと鳥さんとかうさぎさんとか、

何でもかんでも『さん』つけて言ってたよ！！


なんでみんな言わなかったの？

顔が赤くなるのがわかって俺は顔を隠した。


いや、背けたのか。



その瞬間、見えてしまった。



ちょっとした茂みの向こうになにかある。

暗くてよく見えない。

俺はテオくんの言葉を無視してそのある"もの"がある場所へ向かった。

テオくんに手を掴まれた。


でも俺は振り払って走った。





そこにあったのは────

石があった。


周りには花と果物がある。



お墓だろうか。



でも誰の？

俺は見てはいけないものを見てしまった。

お墓の後ろ側にあったのは死体だった。

俺は振り返ってテオくんに言った。



テオくんの目は暗かった。

テオくんの目は泣いていた。


決して大粒だったり声が震えてはなかった。


でも涙は確実に出ていた。

恐る恐る俺は聞いた。


テオくんは小川の方に目を向けた。



必然的に俺から目を背けた。




そしてテオくんは言った。

テオくんは俺に背中を向けたまま言った。





俺は心の中で呟いた。














離れるわけないじゃん。