｢な、何を…｣


言ってるんだ、秀也くんは。


｢先輩照れてるっ｣


ははっと笑いを漏らす秀也くん。


｢て、照れてないしっ！

優しくもないよっ｣


かぁぁっと顔が熱くなるのがわかる。


褒められ慣れてない私に優しいとか言わないでっ！


｢えー、優しくなかったらこうやって、休日に、見知らぬ後輩の買い物に付き合いますー？｣


｢そ、そりゃぁ、お礼だし…見知らぬ後輩じゃないし…

第一、先に助けてくれたのは秀也くんじゃんっ。

それに、買い物って言っても妹への誕プレだし、秀也くんの方がよっぽど優しいよ。｣


照れ隠しじゃない、ほんとにそう思う。


真顔で秀也くんの目を見て話す私は、秀也くんの顔が赤くなっているのに気づいた。


｢秀也くん…？｣


｢あ、え、いや、先輩が…マジな顔で言うから…｣


｢ふふっ…｣


あたふたしてる秀也くんに笑ってしまう。


あ、いいこと思いついた。


｢秀也くん、照れてるっ｣


私がそう言うと、秀也くんは目を丸くして驚いた。


でもそのあと私の真意に気づいたのか、私をキッと睨んで言った。


｢先輩…仕返しですか…？｣


赤い顔して睨まれましても…怖くないよ？


｢へへっ、バレた？｣


形勢逆転。


いやぁ、楽しい。


｢照れ屋さんなんだね〜っ｣


私がそう言うとさらに顔を赤くした。


さっきカッコイイって言った時も顔を真っ赤にして照れてた。


｢ち、違いますよっ！

暑いだけですっ｣


｢えー、そぉ？

まだ４月だし、長袖でもちょっと肌寒くない？｣


にやっと笑う私。


秀也くん、からかいがいがあるなぁ…！


｢…先輩、イジワル。｣


え、ちょ、まっ…、


か、かわいい！


伏し目がちに言う秀也くんに思わずキュンとしてしまった…。


｢そ、そーだよ？

私意地悪な人だもんっ、知らなかった？｣


｢知りませんでしたっ！

第一印象は優しい人だったのに…｣


はぁ、と秀也くんが肩を落とす。


｢そこは今も優しいって言っとこーよっ！｣


私がそう言って、ふたりで笑う。


あぁ、楽しいっ。


男子の前で思いっきり笑ったのなんて、いつぶり？


｢もー、早く選んじゃおっ｣


｢ですねっ、あー…迷います…｣


そしてまた私たちは、秀也くんの妹ちゃんへの誕プレを探すという、本来の目的に戻った。