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お兄ちゃんが、行ってしまった。


私を置いて、行ってしまった。


今までこんなことはなかった。


どんなにケンカしても、私を一人にすることなんてなかったのに。

悲しそうな声。


これはお兄ちゃんの声じゃない。


そっか。今は一人じゃないんだ。


なんて、ぼんやりと考える。

私はなんて事をしてしまったんだろう。


テヒョンにもこんな顔をさせて。

テヒョンが小さく、ごめん、と呟いた。

テヒョンはなにも悪くない。


それどころか、私のせいで悲しい思いをさせてしまった。

ごめんね、とそう口にするたび、テヒョンへの申し訳なさが込み上がってくる。

ああ、また。


また、そんな〝らしくない〟表情((カオ))をさせてしまった。

言いながら、必死に〝なにか〟をこらえる。

テヒョンが、そっと私の目元を拭う。


まるで壊れものに触れるかのような、そんな優しい手つきだった。

だから笑って、と。


そう言って、テヒョンは微笑んだ。

ずるい。そんな表情をされたら、私はもうなにも言えなくなる。


テヒョンのその笑顔は反則ものだ。


きっとわかっててやってる。


いや、嘘。わかってなんかいないんだ。


テヒョンは、自分の魅力にいつになっても気づかないから。

テヒョンが少し大きな声で言う。


きっと、私を元気づけるためなんだろう。

テヒョンのそういう優しさが、とても温かかった。


心の内側が、ぽかぽかとするのを感じた。


テヒョンが、女の子だけじゃなくて男の子にも人気なのは、飾らずに相手を気遣うことができるからなんだろう。

少し前を歩いていたテヒョンが、勢いよくバッと振り返る。

あまりにも突然だったから私は内心驚きつつ、あくまでも冷静に返す。


その言葉に、少しドキッとしたことはテヒョンには内緒にして。

いやいや、なんなんですかその顔は。


ほらほらほら〜、なんて言いながら右手をヒラヒラと差し出してくる。


全く、さっきまでのしおらしさはどこに行っちゃったんだろう。

テヒョンがイタズラっぽく笑う。


その笑顔を見てると、私まで楽しくなってきて、悩み事も嘘みたいに思えてくる。


それくらいどうでもよくなってしまう。


私はテヒョンといると、気づいたら笑ってることがほとんどだ。

そんなに言わなくてもいいじゃん、なんて言いながらテヒョンが泣きマネをする。


私はそれにまた笑って。


テヒョンが、よかった、って呟いたような気がする。