(もうどうにでもなれ)


私は半ばやけくそになって、ジョングクさんにバッと手を差し出した。


たぶん、今の私の表情はなかなかに酷いものだと思う。


怒ってるように見えるかな。


ジョングクさんにはどう映るだろうか。

テヒョンはいまだに笑ってる。


目尻に涙まで浮かべて。

恥ずかしさで、泣きたいのはこっちだってんだい。


私はテヒョンをじろりと睨みつける。


私の差し出した手は、まだそのまま。

声のするほうを見ると、ジョングクさんが笑っていた。


整った顔をくしゃりとさせて。


意外だった。


あんまりそんな風に笑ったりしない人かと思ってたから。

テヒョンが意外そうに呟いた。


そう思ったのは私だけじゃなかったみたい。


テヒョンまでもそう思うって、ジョングクさんどれだけ笑わない人なの。

そんな私たちの心の声が聞こえたのか、(たぶん顔にでてたんだと思う)ジョングクさんが言った。


少し拗ねたような表情だった。


そして、まだ差し出されたままの私の手にそっと目を向けた。


時間で言うと、たぶん２分間くらいはあったと思う。


(なんでそんなに見てるんだろう)


ジョングクさんが、私の手を見つめながらそっと口を開く。

油断すると聞き逃してしまいそうなほど小さな声。


そのせいか、その言葉の意味を噛み砕くのに時間がかかる。


(こちらこそ？)


な、なんの話だろう。


私が密かにプチパニックを起こしているその時、ジョングクさんが私の手に自らの手をそっと重ねてきた。


(っ！？！？)

今度は、はっきりと聞こえた。


それでも、ジョングクさんがなんの事を言っているのかわからない。


だけど、なにか言わなくちゃいけない。


ど、どうしよう。そんな気持ちのなか、

勢いで答えてしまった後、ああこれは握手なんだ、と頭の片隅で考えた。


そして私は再び恥ずかしくなる。


ジョングクさんが目線をあげる。


(…っ)


思い切りジョングクさんをガン見していたせいで、バッチリ目が合ってしまった。


それがなんだかとっても恥ずかしくて慌てて目線を逸らすと、口をあんぐりと開けたままのテヒョンが視界に入った。

またしても、そんなことで驚くテヒョン。


いやいや、あなた親友ですよね？


そう言いたい気持ちをぐっと堪える。


もう一度ジョングクさんの方に目を向けてみると、彼は少し恥ずかしそうに見えた。


ジョングクさんは、決まりが悪そうに視線を逸らす。


それと同時に、重なっていた手も離された。


(見すぎたかな)

あまりにもガン見されて(私とテヒョンから)ジョングクさんは居た堪れなくなったのか、ぼそりと呟いた。


ジョングクさんは、その後も目が点のままのテヒョンを１度チラリと見てから、｢じゃあ俺先に行くから｣、そう言ってスタスタと歩きだした。