……笑ってる。あんなにかたかった表情がーー


肩の力が抜けた。なんとも言い知れぬ感情が溢れてくる。


僕は彼女の笑う顔を見たことがない。

いつも無表情で、ほとんどしゃべらなくてまるで人形みたいだった。けれど、蘭丸のまえでは違うようだ。


とても柔らかい笑顔だった。

太陽の光を浴びてキラキラ輝いていた。

まるで彼女自身が光をはなっているようだ。


胸のおくがチクリと痛い。……なぜ？


握る手に力を込めたあと、足を踏み出した。

彼女と目が合う。

廊下の角から出てきた僕に驚いているようだ。

目を見開く少女を睨みつけた。ポカンとする蘭丸など気にもとめない。

彼女の瞳が悲しみに満ちていくのがわかる。けれど、そんなことどうでもいい。

部屋へもどろうとする彼女。

彼女の髪留めに手を伸ばした。

それは、わずかな抵抗ではずれ、髪はまとまりを失った。

彼女は無表情のままゆっくりと背を向けた。そして、ゆるゆると部屋へ戻っていった。


僕は彼女の姿が見えなくなるまで、視線を外さなかった。

慌てる蘭丸を置いて僕は部屋に戻った。


その日はなにも手に付かなかった。


握りしめたままの髪留めだけが妙に生ぬるく感じた。


なんでこんなにイライラするのかな。