※本作はゲーム『ハムデパート まじかるクラフト』を紹介するプロモーション作品です

思わず聞き返してしまった。
さっきまで普通にプレゼントの話をしていたのに、いきなりデパート経営の話。
しかもハムスター。
意味がわからなすぎて、頭の中に「？」がいくつも浮かぶ。

琴音さんは説明する代わりに、自分のスマホを取り出した。

何か操作したあと、画面をこちらに向けてくれる。
そこに広がっていたのは、カラフルで小さな世界だった。

思わず声が出る。
そこにいたのは、確かにハムスターだった。
いろんなハムスターたちが、ちょこちょこ元気に動き回っている。

琴音さんがうなずく。

琴音さんが画面を軽くタップする。
すると──

思わず笑ってしまう。

もう一度、ハムスターがちょこちょこ歩き出す。
私は画面を見ながらつぶやいた。

琴音さんが小さく笑う。

私は画面から顔を上げた。

忙しく働いてるイメージが強いから、ちょっと意外だ。
琴音さんは肩をすくめた。

子どもの頃、よく動物園に連れていってもらった。

琴音さんはスマホの画面を見ながら続ける。

なんとなく想像がつく。

そう言って、画面のハムスターを指でつつく。

思わずまた笑ってしまう。
そのとき、店員さんがテーブルに来た。

空になったお皿が片付けられていく。
琴音さんはスマホをしまいながら立ち上がった。

そうだった。

私たちはカフェを出て、またデパートを歩き回った。
アクセサリーを見て、バッグを見て、靴を見て。
何度も迷って、行ったり来たりして。
結局、私が選んだのはシンプルなスマホケースと小さなバッグだった。

私はうなずいた。

レジで品物を包んでもらい、紙袋を受け取る。

大好きな琴音さんに買ってもらったプレゼントは、これからの高校生活を応援してくれるような気がした。

家に帰ってから、スマホケースをさっそく付け替えた。
つるっとした手触りが気持ちいい。
私は琴音さんにメッセージを送った。

すぐに返信が来る。

メッセージの下に画像がついていた。

思わず声が出た。
ピンク色のハムスター。
ころんと丸くて、ほっぺが少しふくらんでいる。

琴音さんからメッセージが続く。
かわいい。
昼間ちらっと見せてもらったゲームを思い出す。
画面の中で、ハムスターたちがわちゃわちゃ動いていた。

気づいたら、私はストアでアプリを探していた。
ダウンロードのボタンを押す。
少し待って、ゲームを開く。

琴音さんにメッセージを送ってみる。

送られてきたメッセージを見ながら画面を操作していく。

どうやらハムスターたちの依頼にこたえたり、商品を開発したり、いろんなお店を開いたりしながらデパートをにぎやかにしていくゲームらしい。
しばらく夢中になって遊んでいると、ふと思った。

ぽつりとつぶやく。

コンビニとか。
カフェとか。
せっかく高校生になったんだし。

まだわからないけど。
でも、ちょっとやってみたい気がした。

画面の中では、ハムスターたちが元気に働いている。

私も、何か新しく頑張ってみようかな。
そんなことを思いながら、もう一度画面をタップした。