私はさっそく、涼太が用意してくれた
ニットワンピースに袖を通した。

真っ白でふわふわで、肌触りがすごくいい。
それでいて、着るとピッタリ体のラインが出る
大人っぽい印象だ。

少しの気恥ずかしさとともに、
私はそっと試着室から出た。

じっとこちらを見る彼の視線に耐えられなくなり、
ぶっきらぼうに質問を繰り出す。

腑抜けた唸り声をあげた彼の手を取って、
私は気恥ずかしさを隠して先を歩く。

デートコーデに身を包み、手をとって歩く私たちが
デパートのショーウィンドウに映っている。

それは、どこからどう見てもカップルにしか見えない。

半ば自分に言い聞かせるようにそう言うと、
涼太が「ああ」と快く返事をした気がした。

それはただの唸り声で、私の幻聴だったけど。

​───────
​─────

​─────
​───────

あの時はなぜか「好きな人」に関して小一時間
問い詰められた記憶がある。

あんなこと聞かなきゃよかったって、
後から後悔したっけ。

なんて、新しい言い訳も付け加えつつ、
私はデートコースをまわることにした。




​─────まずは映画館。


　雰囲気が出ると思い、恋愛映画をチョイスした。

こんなご時世だからだろうか、思っていたより
映画館は空いていて、観客は私たちと２組の
カップルしかいなかった。

チラリと隣を盗み見ると、
彼と目が合った。

なぜかこちらを見ており、
大きなスクリーンには見向きもしない。

そう言ったものの、２時間と少しの間
彼はずっとこちらを見ていて
そのせいで映画のストーリーなんて全く頭に
入ってこなかった。

こてんと首を傾げた彼に、観てなかったしな、
と妙に納得してしまった。

​


────そして次は水族館。

 そこでも彼は映画館と変わらず、
大きな水槽を泳ぐ魚には目もくれずに
ずっと私の方を見ていた。

試しにそう言ってみると、
今度は魚ではなく来場しているお客さんの方に
視線を向けた。

まるで獲物を狙うかのような視線だ。

少し不満そうに唸った彼は、
やっぱりどうしようもなくゾンビで​───。

せっかくのデートなのに、と少しだけ悲しくなった。