あれから月日が経って、日差しもぽかぽかと暖かくなってきた頃。



学年も変わり、心機一転。



クラスは持ち上がり制だから、相変わらずのクラスメイトを見てると高校2年になった自覚は芽生えなかったりする。



そんなうららかな日にご機嫌で家に帰ると、なにやら不穏な雰囲気が漂っていた。

執事にそう聞くと。

応接間？だれかきてるのかな？



そう思って応接間にいくと、そこには、

どこか不満そうな顔をしたパパと、久しぶりに見る慎のお父さん。



どうしたんだろう？

長谷川さんにそう答えながら、パパを見る。



何かあったのは間違いないみたいだけど……。

どうって言われても……。

うん？



こんな報告はいつものことだけど、なんだか違和感がある。



そう思って眉を寄せていると。

なんだろう？と長谷川さんを見ると、

……。



……はい？

パパがそう口を挟んだけど、長谷川さんはいやいや、と手を振る。

にこにこしながらそう言う長谷川さんに、悪気は全くないみたいで。



それがわかったから、私もひきつった笑いを返す。

長谷川さんはそう言うとソファから腰を上げた。

パパは気のない返事をして、長谷川さんは肩をすくめて部屋を出ていった。



バタンとドアがしまってすぐ、パパがため息をついて私を見た。

でも長谷川さん、なんだか本気っぽかったよね。



それに、なんだかずっとそうなることを考えてたみたいな言い方だった。



なんだか、不安だな……。



私はそんな思いを胸に、窓から差し込む光を見ていた。









翌日。

教室で慎に声をかけられて振り向く。

あ、やっぱりその話……。

どこか複雑そうな表情で髪をかきあげる慎に私も少し微笑む。

あれ……？



慎、なんだか少し様子がおかしい？

声をかけようとすると、教室の入り口から声がかかった。

大好きな人の笑顔を見て｢ちょっと待って｣と身振りで伝える。

ふいっと顔をそらした慎。



なんだかやっぱり変な気がする……。

私はその返事を聞いて席をたち、壱馬くんの元に向かう。

そう言ってフッと微笑んだ壱馬くんに、胸がきゅーっと締めつけられる。



この笑顔、反則だよ……。

今なんて言ったんだろう？

そう言った私の頭を、壱馬くんがくしゃっとなでてくれる。

壱馬くんに笑顔でそう返した私を、慎が見つめているのには気づかなかった。