デートの日から少したったある日の放課後。



壱馬くんといつものようにたまり場に向かうと、幹部部屋にはまだ誰もいなかった。

壱馬くんは急いで下に降りていった。



私はとくにすることもないから、本を手にとってページをめくる。

誰も居ないはずの部屋で名前を呼ばれ、思わずとび上がる。



顔を上げると、樹くんがトイレから出てくるところだった。

樹くんは私の隣にストンと腰を下ろした。



どうしたんだろう、突然隣に座るなんて……。

けど、詳しいことは聞いてない。



何があったのか、どうして女性恐怖症になってしまったのかは……。

どこか決意のようなものを含んだ声にゆっくり頷くと、樹くんは1度大きく気を吸ってから話し出した。

……え？

淡々と語りながら、それでもどこか顔色が悪い。

これ以上無理して話さなくていい、そう言おうとした私の声を遮るように、言葉を続けた。

その時のことを思い出したのか、少し体が震えている。

そうだったんだ……。すごく……怖かったよね。



しかも当時小学生でしょ？



きっと、想像できないほどの恐怖だと思う。

そういえば言ってたね、初めて会った時に……。

樹くんはそこでいったん言葉を区切った。



何を言われるんだろうと、次の言葉を待っていると。

え？

頭の中、少し混乱状態。



『好き』……。それって、恋の方の……？

そんな……そんなこと……。



私が戸惑っているとドアが開いた。

慌ててそう言って立ち上がる。

北人くんがわずかに頬を膨らませて言う。

続いて部屋に入ってきた壱馬くんが、眉を寄せた。

とはいったものの……心の中がざわざわして、落ち着かない。

壱馬くんの声に、思わず目を伏せてしまう。



でもそりゃそうだよ。



だって私樹くんに告白、されちゃったんだもん……。