どれくらいそうしていたんだろう……。

ビクッとして振り返ると、いつもと雰囲気が全く違う北人くん。

な、なんか別人みたいに口調が怖い……。

壱馬、という言葉を聞いてビクッと反応する。

そう言うと北人くんの眉間のシワが濃くなった。

私はそう言うと鞄を持ってひとり、階段をおりた。



あ、本、壱馬くんの部屋に忘れてきちゃった……。



まあ……いっか。



階下に下り、いつものように忠さんに車のドアを開けてもらう。

少し動揺したのが口調から伝わっただろうと思って焦ったけど、忠さんはチラッと私を見て｢屋敷ですよね｣と普通に接してくれた。



そんな忠さんに感謝しながら｢はい……毎回毎回すみません｣と言って少し頭を下げる。

私は家まで送ってもらい、部屋に入ってまた泣いた。



壱馬くん……。



こんなに思ってるのは、やっぱり私だけなのかな？



いつからこんなに好きになったのかな？



美紅ちゃんが……好きなの？



私は……壱馬くんにとってどういう存在？



友達？



お兄ちゃんの妹？



ただの……知り合い？



わからない、わからないよ……。



壱馬くん、私はあなたが好きです。



あなたの気持ちを……教えてください。




















【壱馬side】





どれくらい時間が経っただろうか。



ベッドに座って壁に寄りかかっていると北人がひょっこり顔を出した。

北人がすげぇ勢いで何か言ってきたけど、全く頭に入ってこない。

なんか、ぎゃーぎゃー言ってんな。



今はお前にかまう余裕ねぇんだよ……。



俺は北人に支えられながらベッドに寝かされた。



部屋の隅にはまだ美紅がいて、イライラを通り越してブチッと切れた。

やべぇ、頭いてぇ……。

熱が上がったのはお前のせいでもあんだよ、この野郎。



あいつに誤解されちまったし……。



でも関係ねぇのか。



あいつには、樹がいるもんな……。



頭の痛みと同時に、胸にまでズキズキと何かが刺さったような感覚になる。

北人が睨みながら言う。

はあ……うぜぇ……。

珍しく夏喜が厳しい顔で言う。

北人がそう言って促すと、しぶしぶ部屋を出ていった美紅。



すると、入れ替わりで夏喜が入ってきた。

パタンとドアが閉まると夏喜が口を開いた。

ドクンと心臓が嫌な音を立てる。

夏喜が鋭い目を向ける。

知ってる……樹に抱きしめられてたことも。

夏喜に……話すか。



こんなふうに悩んでたら熱も下がんねぇよな。



そこで途切れ途切れに話すと、夏喜はなんだか複雑な表情。

ふうんって……。

夏喜はそう言うと、ため息をついて俺を見た。

なんで泣いてたか？

なんだそれ。

どうだか……。

まぁ……たしかにそうだけどさ。

……。

……。



夏喜の言うことが正しいのかは、わからない。



それでも、話を聞いてもらえて少し心が軽くなった。

……あるよ。

夏喜の声に俺はため息をついて目を閉じた。