夕飯の時、ママに心配そうな目を向けられてびくりとする。



さ、さすがだ。



そんな表情に出してないつもりだったんだけど……。



それでも、心配をかけたくなくてなんとか笑顔を見せる。

そう言うとパパが私の顔を見て｢うーん｣と考え込む。

マリッジブルー！？

ママとパパはまだ納得してないみたいだけど、もう一度笑顔を見せる。

何気なく薬指を隠しながら席を立ち、自分の部屋に向かった。



けど、本当は不安と申し訳なさがぐるぐるしちゃってる。



パパとママにまで嘘ついちゃった……。



部屋に戻って、少し気分を落ち着かせようとお風呂に入ったり、



大好きな本を手に取っても、お風呂ではリラックスするどころじゃなくて、本だって内容が全然頭に入ってこない。



どこで外したかもう一度ゆっくり思い出してみよう。



でも、たしかにあの鏡台に置いたはず……。



落ちてないか床を見たけどなかったし、でももしかしたら見落としてるところがあるかもしれない。



明日もう一度探してみよう。



ううん、なんなら今から……。



悶々と考えていると、



コンコン。

ちらっと時計を見て驚く。



もう11時だったの！？



こんな夜に訪ねてくるって、もしかしてママかな？



そう思って扉を開けると。

そこにいたのは。

仕事帰りなのか、スーツを着てネクタイを締めた壱馬くん。



……今1番会いたくて、1番会いたくなかった人。

部屋に招いて、いつものように並んでソファに座りながらそう質問。



いつも来る前は連絡してくれたりするのに、私が気づかなかっただけかな？

パパとママに？

パパったら！



私に言ったことそのまま言うなんて。



そもそも私、全否定したのに！

私を優しく見つめるその目を見て、スっと左の薬指を隠す。



壱馬くんに申し訳なくて、あんな大切なものを無くしてしまった自分が情けなくて……。

そう聞かれてパッと顔を上げる。

仕事終わりで来たみたいだし、突然呼ばれて迷惑だよね。

ああ、優しいな……。



けど今は、その優しさが私の胸を痛ませる。



こんなに私を心配してくれる壱馬くんに、自分の不注意のせいで婚約指輪をなくしたなんて絶対に言えない。

声が震えてるのがわかったけど、なんとか笑顔を作って壱馬くんを見る。

こんな夜更けに呼び出されて、いい迷惑だよ。



なんとか笑いかけると、壱馬くんは私を見て、少しの間を取ってから口を開いた。

突然どうしたんだろう？

静かな声が、私の胸にトンっと響いて。



その優しさや、温かさに全てを委ねたくなる。

壱馬くんを見上げとき、その姿がぼやけて目頭が熱くなった。

そう言われた途端、堰を切ったように涙が溢れ出してしまった。

何に謝ってるのかわからないほど、私の口から何回も謝る言葉が出てきて。



そのたびに壱馬くんは｢大丈夫だ｣と言うように背中をなでてくれる。



そんな壱馬くんに、本当にいろんな気持ちが湧き上がってきて。



疲れてる中で呼び出されても駆けつけてくれるところに。



なにも言わない私の不安を取り除こうとしてくれるところに。



……すべてを受け止めてくれようとする寛容な心に。



壱馬くんの全部に感謝と愛しさが溢れ出て、どうしようもなく切ない気持ちになる。



それに比べて私は、指輪はなくしてしまうし、壱馬くんに心配をかけてしまうしで、本当に……。

何度もそう言って、壱馬くんの胸に顔を埋めた。