顔をあげた先には、バレー部のキャプテン、澤村先輩がいた。

や、やばい。どうしよう。

澤村先輩怒ってないかな…色んな意味で怖い。

すーっと血の気が引いて言っているのが自分でもよくわかる。

え、めっちゃありがたい。

すごくお願いしたい。

よしお願いしよう。

すごい優しい……｡

怖いとか思ってごめんなさい。

澤村先輩は紙を受け取り、体育館へと戻った。

その瞬間だった。

大地さんは田中の方ではなく、まっさきに東峰先輩の元へ向かっていった。

何を話しているのかは聞こえないが、少なくともこっちを指さしてるのはわかる。

うん、大地さん？？

少し様子を伺っていると、東峰先輩の様子が急に変わったのが目に見えてわかった。

待って、なんかこっち来てない？

え、どうしよう。

いや、うん。

澤村先輩だもん。きっと大丈夫だよね。

僕のこと話したりとかしてないよね。

きっとそうだ。

東峰先輩がこっち来てるのもきっと気のせい……

大地さん、嫌がらせなのか…？

何をどう話せと。

流石にこれは逃げられないなと悟ってしまった。

めっちゃ逃げたい。

すごく逃げたい。

でも、けじめをつけるチャンスなのかもしれない。

僕は、またコートに立ちたい。

また思いっきり打ちたい。

また、東峰先輩と一緒にバレーがやりたい。

そのためには、言わなくちゃ。

…何を？

何を言えばいいかわからず、開きかけた口を閉じた。

え……？

先輩は一体何を言っているんだろう...｡

どう考えても先輩の方がすごいのに。

そう言って東峰先輩は頼りなさげな笑みを浮かべた。

先輩は、やっぱり僕よりもすごい。

先程とは裏腹に、次々と言葉が出てくる。

多分、今僕が言うべきはこれじゃなかった。

それだけはすごくわかる。

うん、今なら大丈夫な気がする。

東峰先輩の顔が少しずつ明るくなるのがわかる。

最後の一言、ようやく言える。

もしかしたら、今のはだいぶ弱々しい声だったかもしれない。

自分でも情けない声を出していた自覚はある。

でもそんなことより、吹っ切れた気持ちが大きかった。