鴉から、知らせが来た。

無一郎さんが、刀鍛冶の里で上弦を倒した。

鴉 ｢生きてるよォォ！｣

夜になった。

無一郎さんが帰ってきた。

少し体調は悪いようだけれど、生きてくれていただけで涙が出るほど嬉しかった。

無一郎さんは、雰囲気が変わっていた。

どこかと聞かれたら答えられないが、どこかが。

無一郎さんは、笑った。

その笑顔は、かつてのあの笑顔と同じで、私は涙を抑えられなかった。

ーーー
それから暫くして、無惨が産屋敷邸に来襲。

私は居場所を掴まれていなかったのに加え、戦地からは遠いところにいたため、輝利哉様の警護についた。


無一郎さん、どうかご無事で。


でも、神様仏様なんてこの世に存在していなかった。



鴉｢時透無一郎ゥ上弦の壱との戦いで死亡ゥ！｣

あとからあとから涙が溢れだす。

一緒にいようって約束したじゃない。

嘘つき。


でも、悲しんでる場合ではない。

私は涙を拭って、前を向いた。

ーーー

数ヶ月後


桜の木を見上げながら、微笑んでいる1人の少女がいた。

次々と舞い落ちる花びらに包まれた少女の隣には、今はもう居ない、鬼殺隊霞柱の姿が確かにあった。