あぁ、私はなんて馬鹿なんだろう。

彼は、′′私′′に興味があるんだから。

あの子でもない
あの子の仮面をかぶってる私でもない。

他でもない私に興味があるのだ。

なら、彼の前で「仮面」はいらない。

ただ、私でいればいいだけ

「あのね、私」

私は、ゆっくりと私の言葉を私の口で紡ぐ。

「私には、双子のお姉ちゃんがいたの。
お姉ちゃんのことが大好きだった。
ううん、憧れだった。」

「でもね、お姉ちゃんは何でも1番
クラスで一番早く漢字も覚えたし
計算も早くてテストはいつもいつも満点。
でも、馬鹿だからって毎日勉強してた。

器用だったし、
よく誰かが困ってら率先して手伝ってた。
真っ直ぐ、素直で…明るくて、優しい人だった」　

「でもそれと比べて…
私は、運動も勉強も中ぐらい
体も弱いし、不器用で
人見知りだから友達もなかなかできなかった。」

「だから、ね親とか先生は

『あんたはほんとに駄目ね』

『お姉ちゃんを見習え』

『お姉ちゃんなら…』

『＿＿ちゃんもできるよね』
って毎日口を酸っぱくして言ってた」

「だから私は
毎日お姉ちゃん役と同じように
いや、それ以上だっかも。
勉強して運動もしてお手伝いもして
いつしか、私はお姉ちゃんみたいに
しか考えてない『お人形さん』になってた」

「でもね、
悪いのは私なんだ。」

「嘘をついたのは
比べられるのが嫌だったから。
怖かったから。
捨てられるのが怖かったから。

私が、弱かった、か、ら」

最後の1文が、どうしてもつかえてしまったけど、

ちゃんと、言えた。

私が。言った、

今まで蓋をして封じ込めてた私は

今、ちゃんといて、
ちゃんと自分の言葉を自分で誰かに言えた。

「あれ、おかしいな、なみ、だが」

悲しいのか嬉しいのかなんてわかんないけど

いきなり目から熱いものが流れてきた。

「ごめんね、」

そう言って拭おうとした手を彼は止めた。

驚いて上を見上げると

まるで自分のことのように
切なげに笑った彼の顔があった。

「大丈夫＿大丈夫だから。」

彼はまるで子供をあやすように

私の背中を温かい手でさすってくれた。

その温度と仕草が

お姉ちゃんに似てて、

「ｸﾞｽｯ、うあ、おね、えちゃん」

思わず泣いてしまった。

それでも何も言わずに

私の手にある温度があまりにも温かくて

私は、安心して眠りについた。