第10話

二百十日 10

2021/05/23 23:00

四

圭さん

おいこれから曲がっていよいよ登るんだろう

と圭（けい）さんが振り返る。

碌さん

ここを曲がるかね

圭さん

何でも突き当りに寺の石段が見えるから、門を這入（はい）らずに左へ廻れと教えたぜ

碌さん

饂飩屋（うどんや）の爺（じい）さんがか

と碌（ろく）さんはしきりに胸を撫（な）で廻す。

圭さん

そうさ

碌さん

あの爺さんが、何を云うか分ったもんじゃない

圭さん

なぜ

碌さん

なぜって、世の中に商売もあろうに、饂飩屋になるなんて、第一それからが不了簡（ふりょうけん）だ

圭さん

饂飩屋だって正業だ。金を積んで、貧乏人を圧迫するのを道楽にするような人間より遥（はる）かに尊（たっ）といさ

碌さん

尊といかも知れないが、どうも饂飩屋は性（しょう）に合わない。――しかし、とうとう饂飩を食わせられた今となって見ると、いくら饂飩屋の亭主を恨（うら）んでも後（あと）の祭（まつ）りだから、まあ、我慢して、ここから曲がってやろう

圭さん

石段は見えるが、あれが寺かなあ、本堂も何もないぜ

碌さん

阿蘇（あそ）の火で焼けちまったんだろう。だから云わない事じゃない。――おい天気が少々剣呑（けんのん）になって来たぜ

圭さん

なに、大丈夫だ。天祐（てんゆう）があるんだから

碌さん

どこに

圭さん

どこにでもあるさ。意思のある所には天祐がごろごろしているものだ

碌さん

どうも君は自信家だ。剛健党（ごうけんとう）になるかと思うと、天祐派（てんゆうは）になる。この次ぎには天誅組（てんちゅうぐみ）にでもなって筑波山（つくばさん）へ立て籠（こも）るつもりだろう

圭さん

なに豆腐屋時代から天誅組さ。――貧乏人をいじめるような――豆腐屋だって人間だ――いじめるって、何らの利害もないんだぜ、ただ道楽なんだから驚ろく

碌さん

いつそんな目に逢（あ）ったんだい

圭さん

いつでもいいさ。桀紂（けっちゅう）と云えば古来から悪人として通（とお）り者（もの）だが、二十世紀はこの桀紂で充満しているんだぜ、しかも文明の皮を厚く被（かぶ）ってるから小憎（こにく）らしい

碌さん

皮ばかりで中味のない方がいいくらいなものかな。やっぱり、金があり過ぎて、退屈だと、そんな真似（まね）がしたくなるんだね。馬鹿に金を持たせると大概桀紂になりたがるんだろう。僕のような有徳（うとく）の君子は貧乏だし、彼らのような愚劣な輩（はい）は、人を苦しめるために金銭を使っているし、困った世の中だなあ。いっそ、どうだい、そう云う、ももんがあを十把一（ぱひ）とからげにして、阿蘇の噴火口から真逆様（まっさかさま）に地獄の下へ落しちまったら

圭さん

今に落としてやる

と圭さんは薄黒く渦巻（うずま）く煙りを仰いで、草鞋足（わらじあし）をうんと踏張（ふんば）った。

碌さん

大変な権幕（けんまく）だね。君、大丈夫かい。十把一とからげを放（ほう）り込まないうちに、君が飛び込んじゃいけないぜ

圭さん

あの音は壮烈だな

碌さん

足の下が、もう揺れているようだ。――おいちょっと、地面へ耳をつけて聞いて見たまえ

圭さん

どんなだい

碌さん

非常な音だ。たしかに足の下がうなってる

圭さん

その割に煙りがこないな

碌さん

風のせいだ。北風だから、右へ吹きつけるんだ

圭さん

樹（き）が多いから、方角が分らない。もう少し登ったら見当がつくだろう

　しばらくは雑木林（ぞうきばやし）の間を行く。道幅は三尺に足らぬ。いくら仲が善（よ）くても並んで歩行（ある）く訳には行かぬ。圭さんは大きな足を悠々（ゆうゆう）と振って先へ行く。碌さんは小さな体躯（からだ）をすぼめて、小股（こまた）に後（あと）から尾（つ）いて行く。尾いて行きながら、圭さんの足跡の大きいのに感心している。感心しながら歩行いて行くと、だんだんおくれてしまう。

　路は左右に曲折して爪先上（つまさきあが）りだから、三十分と立たぬうちに、圭さんの影を見失った。樹と樹の間をすかして見ても何にも見えぬ。山を下りる人は一人もない。上（あが）るものにも全く出合わない。ただ所々に馬の足跡がある。たまに草鞋の切れが茨（いばら）にかかっている。そのほかに人の気色（けしき）はさらにない、饂飩腹（うどんばら）の碌さんは少々心細くなった。