第10話

第一章（5）

380

2021/08/17 09:00

先に動いたのはピンクの魔女。

レースの扇をぴしりと広げ、小鳥のさえずりのような声で恋の詩でも読むように、その呪文を詠唱し始める。

ピンクの魔女

炎、ここに現れ至れ

その言葉に応えるように、ぼんやりと黒い炎が生まれる。

ピンクの魔女

──それは黒薔薇捧げられた真白き墓標の守り手。それは永劫の眠りへの導き手

炎は輝き、ゆらめき。

ピンクの魔女

それは弔いの鐘とともに泣き歌うもの。与えられた役目、それは死の予兆

しだいに大きく『成長』していく黒炎。

ピンクの魔女

そして私は、新たな役目を与えるものなり！　──応えよ！

声とともに黒炎ははじけて──

ピンクの魔女

さぁ、おいでなさいな『チャーチグリム』‼

それは──子馬より大きな黒犬の形をとった。

クロエ・ノイライ

幻獣召喚魔法……！

魔法。そう一口に言われるが、実際にはさまざまな魔法系統が存在している。

たとえば、火精や水精といった元素の精にそれぞれの力を振るわせる。他人の精神に干渉し、操る。その逆に自分の精神──すなわち頭脳に働きかけることで、さまざまの知恵や知識を湧き出させる。魔器と呼ばれる魔法の道具を作り出す、あるいは召喚し一時的に借り受ける。

幻獣召喚も魔法系統のひとつであり、これはかつて世界に存在した、あるいは今もなお存在している『幻獣』を召喚し、一時的に使い魔とする魔法だ。

緋野蒼司郎

それにしても、あの黒犬は見たことのない幻獣だな。ヨーロッパや合衆国固有のものなのか？

ソウジロウが不思議そうに呟く。

クロエ・ノイライ

ヨーロッパ全体……というよりはイギリスの伝承からだね。あのチャーチグリムというのはね、ブラックドッグという幻獣の一種なの。本来であれば、ブラックドッグは死を予兆させる恐ろしい存在なのだけど、チャーチグリムは墓場を守る役目を与えられていて、死者の眠りを妨げる墓荒らしを追い払う番犬だよ

緋野蒼司郎

なるほど

そんな風にクロエたちが話している間に、ピンクの魔女は黒犬──チャーチグリムに、ひらりと横座りで騎乗した。

クロエ・ノイライ

……！

ピンクのローブ・ア・ラ・フランセーズの魔女が何か指示を出すと、チャーチグリムが咆吼する。その口からは炎が噴き出し──まっすぐに紫の魔女へ向かっていく。

クロエ・ノイライ

……

対するバッスルドレスを纏った紫の魔女はというと、ゆったりと小花柄の日傘を広げ、盾のように前に突き出しただけだ。

まさか──あれで炎を防ごうとでもいうのだろうか？

観客たちの動揺をよそに、紫の魔女は落ち着いたしっとりとした声で、けれども素早く呪文を紡ぎ出す。

紫の魔女

着飾りし、氷の城に乙女らは住まう。さあ、舞踏会を始めましょう。永遠の凍土の上で踊りましょう。──それは終わらぬことを願われた輪舞

ぱきぱき、ぱきぱき、と音を立てて、紫の魔女の足下から氷の柱が次々と生まれる。そして、可憐な日傘の前には、氷の花をいくつも咲かせた巨大な氷の壁が現れた。

それは、チャーチグリムの吐いた炎を完全に防いでみせたのだ。

炎と氷の共演。

歓声に包まれながらも、若き魔女たちは次なる魔法を展開するために、再び呪文を紡ぐ──

その様子を一瞬たりとも見逃すまいと、クロエ・ノイライとソウジロウ・ヒノは真剣な眼差しでステージを見つめていた。

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第11話第一章（6）

角川ビーンズ文庫

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好きになるのはキミ限定【完結】

なぁな

編集部コメント

主人公は鈍感で口下手ではあるものの『コミュ障』というほどではないので、キャラの作り込みに関しては一考の余地があるものの、楽曲テーマ、オーディオドラマ前提、登場人物の数などの制約が多いコンテストにおいて、条件内できちんと可愛らしくまとまっているお話でした！<br />転校生、幼馴染、親友といった王道ポジションのキャラたちがストーリーの中でそれぞれの役割を果たし、ハッピーな読後感に仕上がっています。